第38章

夜明けどき、崎原家の門の外から、やけに耳に突き刺さるクラクションが鳴り響いた。

崎原家の面々は朝食の最中だった。

小林ゆきは相変わらず俯いたまま。長い髪が腫れ上がった左頬を隠していて、珍しく大人しく、静かだ。

崎原時男は新聞に目を落としている。目の前の皿はすでに空で、手元のコーヒーカップも底が見えていた。

こんな静けさが食卓に戻るのは、ずいぶん久しぶりだった。

小林暁がジャムを塗りながら、何度も崎原時男のほうを盗み見た。視線は途中で小林ゆきに短く留まる。

殴られたのは――結婚したいと言ったから？

事情を知らない暁は、どうしても理由を探してしまう。

あるいは、先に時男に手を出し...