第44話

ベラは机の向こう側に座るマディソンの硬直した姿を見つめていた。この災難を引き起こした後でさえ、少女は反抗的な態度を貫こうと決意していた。

ベラは嫌悪感を示して頭を振った。目の前に座る忌まわしい若い女性に対してだけでなく、間違いなくマディソンをここまで追い詰めた不運な状況にも。ベラ自身、あの荒涼とした絶望的な頂点への登りを覚えていた。無から這い上がるのは決して美しいものではないが、内面がこれほど冷え切ってしまうのは生き方ではなかった。

彼女のビジネスは美しいものではなかった—ベラはそれを知っていた。しかし彼女は従業員たちが効率的に、そして比較的安全に仕事ができる場所を作るために骨身を惜しまず...