第一百零一話

蓮が桐生から繁星の真実を知ったのは、雨の降る午後のことだった。

桐生は一冊のファイルを彼のデスクの上に置いた。中にはRavenの鑑定レポートと、黒崎の調査摘要が収められていた。

「会長」と桐生は言った。「朝霧さんのお母様は……繁星です」

蓮はファイルを見なかった。彼は窓の外を見ていた。窓の外には東雲邸の庭が広がり、銀杏の葉はすっかり落ちて、枝だけが剥き出しになっていた。消しゴムで拭い取られた素描のように、静かで、何もなかった。

「彼女は他に何を調べた？」と彼は聞いた。

「Kを突き止めました」と桐生は言った。「Kがかつて繁星を盗作と偽り、清原澪を引退に追い込んだことも」

蓮はしば...