第一百七十四話

凛人が私の部屋のドアをノックしたのは、夕方六時ちょうどだった。

濃いグレーのスーツを着て、ネクタイをきちんと締めた彼は、私が今まで見たことのない、意図的に保たれた落ち着きをまとって、ドアの前に立っていた。

「晩餐会は七時から」と彼は言った。「準備はできてる？」

私は鏡の中の自分を最後に一度見た。あのディープネイビーのドレス——クローゼットに掛けたまま、まるまる一ヶ月が経っていた。何を待っていたのか、自分でもわからなかった。でも今、わかった気がした。

「できてるわ」と私は言った。「今夜は、どんな大事な方に会うの？」

彼が少し間を置いた。

耳の端が、かすかに赤くなっていた。

「ああ」...