チャプター 55

「彼女の言葉に騙されないで！」エリサの声が研究室を切り裂いた。「考えてみてよ――いつも騒ぎの火種をまくのはアーシュラじゃない？　それで相手に叩き返されると、今度はレイラが都合よく現れて、無垢で可愛い妹ぶって同情をさらうんでしょう？」

視線が、ざわめきながら増えていく見物人たちのあいだを滑った。「あの手口、インターン初日からずっと同じ。まず噛みつき役を誰かにけしかける。で、その犬が追い払われたら抱きしめて泣き出して、『うちの子がいじめられた』って被害者ぶる。今日もその古い芸をやるつもり？」

レイラの頬を、目に見えないほどの緊張が走った。か弱い「かわいそうな私」の表情が、ほんの一瞬、崩れかける...