チャプター 58

貸切バスは、国際青年医療交流コンペティションへ向かう数十名の若手研究者を乗せ、低い唸りとともに張りつめた沈黙を運んでいた。

目を閉じて休んでいるふりをする者もいれば、流れていく街並みを虚ろに見つめる者もいる。空気は競争の緊張でどろりと濃い。

「見てよ――まるで処刑台に行進してるみたい」エリサが囁き、肘でダイアナをつついた。「研究発表っていうより爆弾処理に行くみたいじゃない」

ダイアナはタブレットからちらりと顔を上げ、車内を一瞥しただけで、曖昧な相槌を返して視線を画面へ戻した。

「特にあの一団」エリサはレイラの『ドリームチーム』に顎をしゃくった。「ほら、アーシュラなんて緊張しすぎて、スカ...