第207章 政略結婚

氷室龍一は、彼女の抱く疑問を既に見透かしているようだった。

彼はふと顔を背け、窓の外へと視線を投げる。その瞳は遠い過去を映しているかのようで、声にはどこか懐かしさと寂寥が滲んだ。

「ずいぶん昔のことだ。母が亡くなり、俺が一番落ちぶれて、寄る辺もなく……桐島家の追手に怯えていた頃の話だよ。俺を拾ってくれたのは、佐京教授――佐京潤だった」

言葉を切る。当時の記憶は決して愉快なものではないのだろう。だが、佐京潤への感謝の念だけは、その口調から痛いほどに伝わってきた。

「あの人は当時、俺の素性など知らなかった。ただの、少しばかり才能があって厄介事を抱え込んだ家出少年だと思っていたんだろう。ア...