第59章 授業中に寝る

喉がきゅっと締まり、危うく目頭が熱くなるところだった。

髙野爺さんが優しくすればするほど、胸の奥がずきずき痛む。

こんなにもいいおじいちゃんが、こんなにも真心で自分を大切にしてくれるのに――芽衣は髙野家に留まれない。長く傍にいてあげることもできない。結局、この重たいほどの慈しみを裏切ることになる。

芽衣はこみ上げる未練と苦しさを押し込み、指先で腕輪のなめらかな手触りをそっと撫でた。

……うん。いったんは受け取ろう。髙野爺さんの気持ちを踏みにじりたくない。あとで機会を見て、傷ひとつ付けずに、こっそり返せばいい。

そのとき、髙野爺さんがふと思い出したように眉を寄せた。

「さっき鈴木が...