第三十三章 暖かさは無言で、街灯の下に

高速道路の街灯が一つずつ車窓を掠めていく。等間隔の光の柱が、半ば閉じた一葉の瞼の裏にオレンジ色の残像を刻んでいった。まるで、ゆっくりとした数え声のように。

彼女は本当には眠っていなかった。

今日は出来事が多すぎた。すぐに消化するには向かないほど——守人があの書類を差し出した時、宙に止まった手の形。珠恵が去り際に声を潜めて言った言葉。そして暁弦が扉を開けた絶妙なタイミング、まるで外でしばらく立っていたかのように。古い石畳の街で手にした茶碗の重みは今も膝の上にある。綿紙で丁寧に包まれ、紙袋の底のずっしりとした確かな感触が伝わってくる。

車内には暖房が効いていた。彼女がいつも心地よいと感じる温...

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