第五十三章 家人の規矩

帰りの車窓の外、山の稜線は朝の光が薄れた後の白い霧の中に徐々に遠ざかり、遠くの輪郭は日光に押しつぶされて一本のなだらかな淡い縁へと変わっていった。

明良は後部座席にもたれ、目を閉じ、顎をわずかに下げて、もう眠っているようでもあり、ただ休んでいるだけのようでもあった。車内は静かで、エンジン音は低く均一に響き、三十分近く誰も口を開かなかった。

一葉は彼の隣に座り、視線を窓の外に落としながら、思考はまだ薬草園のあの老いた当帰の根元に止まっていた——土壌の湿り気、茎の上の細かな筋、そして明良が「大切に育ててくれ」と言った時の声に宿っていた、ひっそりとした重みのことを。

「帰って飯を食おう」

明...

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