31

何人かの母親たちが、少し躊躇いがちに私を見て、ひそひそと囁き合い始めたのに気づいた。ルダが任務を始めるべく、一歩前に出た。

彼は十二歳くらいの、痩せた背の高い少年だ。肌は薄茶色で、髪も茶色。大きくて表情豊かな緑色の目をしている。

「準備できました、ミハエラさん」彼は決意を込めてそう告げた。

ミハエラは小さな子狼に温かく微笑み、彼が進むべき方向を指さした。

「行っていいわよ、ルダ。子羊の肉を見つけて、任務を完了させるのよ」

彼は満面の笑みを浮かべ、わくわくした様子で示された方角へ駆けだした。アレクサンドラが動き、私は突き刺さるような視線を無視して彼女に続いた。

肉の匂いがした。それがどこに隠され...