第5章

　遠征先の都市に到着した私たちは、さっそく体育館で試合前の調整に入った。

　コート上の修治は、まさしく王者だった。彼が放つ一打一打は雷鳴のような重さで、体育館の床板をビリビリと震わせる。

　私はコート脇からその姿を見つめ、複雑な吐息をついた。わかっている。あいつは、持て余した精力を発散させているだけだ——さっきのバスでの「一件」だけでは、どうやら満たされなかったらしい。

　練習を終え、選手たちは更衣室へと引き上げていく。私は事務処理が残っていたため、一人バスに残って資料を整理することにした。

　夕陽がテーブルに差し込む中、データ整理に没頭していると、不意にバスのドアが開く音がした。近...