第3章
私はカシウスのあとをつけ、モレッティ家の旧邸の影に車を停めた。
ここはどこまでもカシウスの独壇場だ。彼の手のひらの上にある閉ざされた世界。
私は監視アプリをタップした。
セレナと彼のあいだに交わされた、あの曖昧な文面を見つけた日に、私は彼の携帯に盗聴器を仕込んでいた。
「カシウス！」スピーカー越しに、セレナの甘ったるい、胸焼けのするような声が流れ込んでくる。
私は頭を反らし、巨大な床から天井までの窓に視線を絡め取られた。
黒いレースのスリップをまとった細身の影が男にまとわりつき、寄生蔦みたいに首へ腕を回している。
「あなた、ヨーロッパ最高のデザイナーを雇って、あの女のために花火のショーを打ち上げたんでしょ」セレナがむくれた。「空の半分が光ってたじゃない」
「欲張るなよ、可愛い泥棒猫」カシウスの低くざらついた笑いが、ノイズ混じりにスピーカーから弾けた。
「来月、お前の名を冠したヨットがモナコに停泊する。それから――俺たちの子供のことだが……」
彼は言葉を切った。「我が血脈の一滴から、領土の一寸に至るまで、モレッティ帝国のすべてが……いつかあいつのものになる」
「本当に？ でも、エヴリンにバレたら――」
「バレるわけがない」カシウスが遮り、その声は甘さから一転して残酷なまでに冷えた。「お前が口をつぐんでさえいれば、俺が彼女に信じ込ませてやる。俺の人生の女は彼女ひとりだけだとな。俺以外に、彼女にはこの世界で何ひとつない」
私はハンドルに指を食い込ませた。関節が気味の悪いほど骨の白さに変わる。
二年前。私は重度の不妊だと告げる診断書を手に、テーブルを挟んでカシウスと向き合っていたのを思い出した。涙をこらえ、結婚指輪を彼のほうへ滑らせた。
「離婚しましょう、カシウス。あなたはファミリーを率いるマフィアのドンよ。跡継ぎが必要だわ」
あの男が涙を見せたのは、そのときが最初で最後だった。
彼は診断書を狂ったみたいに引き裂いた。「お前と離婚なんてしない。俺が欲しい子供はお前との子だけだ！ お前の血を引かないなら、モレッティの血筋なんて俺の代で途絶えて腐り落ちたってかまわない！」
その灼けるような一粒の涙が私の手の甲に落ちた瞬間、私は自分の仕事を自ら捨て、血に塗れたこのマフィアの屋敷に鎖で繋がれることを選んだ。彼の隣にいるために。
それなのに今、彼は別の女をガラスに押しつけている。
震える下唇を噛みしめ、鉄の味がした。この五年の結婚は、芯まで腐りきっていた。
スピーカー越しに、重く湿った息が荒く響く。
窓の向こうで絡み合う二つの影が、一方通行のガラスに激しくぶつかった。セレナはガラスに押しつけられ、肉と肉がぶつかる嫌悪感のある湿った音と、甲高く震える喘ぎが盗聴器を通じて溶け合って流れ込んだ。
私は画面をタップして接続を断ち、無理やり息を整えた。
あと三日。三日で自由になれる。
午前四時。モレッティ邸本邸。
私は主寝室の扉を押し開けた。
部屋は戦場みたいだった。
カシウスは充血した目で絨毯を睨みつけている――追い詰められた、狂犬じみた獣。
彼の目が私を捉えた瞬間、その必死さは病的な執着へと変質した。
彼は飛びかかり、私を胸へ叩きつけた。
鋼鉄のケーブルみたいな腕が私を締め上げ、肋骨が軋んで息が詰まる。
「どこにいたんだ？！ 宴会場に戻ったらお前が消えてた！ 家にもいない、護衛も見てない！ 正真正銘、お前を探し回って西区を焼き払うところだった！」
彼は怯えていた。愛人を抱いた直後のマフィアのドンが、妻にしがみつき、正気を失ったみたいに震えている。最も大切な所有物を失いかけた、狂人のように。
「疲れてたの。ガレージの車の中で寝ちゃった」私は嘘をついた。「携帯も電池切れで」
血走った縁取りの目が、私を焼くように射抜く。「二度と俺を捨てるな、エヴリン。お前が消えたら、俺は正気を失う。お前を狩り出すためなら、この世界をひっくり返してでも探す。必要なら鎖でお前を俺のそばに繋ぐ。お前は絶対に俺から離れない」
なんて感動的な献身。
私は死んだみたいに静かな目で彼を見つめ、作り笑いを浮かべた。
三日後、たとえ地獄を引き裂こうが、あなたは私の痕跡ひとつ見つけられない。
私は身体を離し、化粧台へ歩いた。引き出しを開け、平たい黒いベルベットの箱を取り出す。
「結婚記念日のプレゼントよ」私はそれを手渡した。「でも、三日間は開けないって約束して。こういう意味のあるものは、最高のタイミングが必要なの」
カシウスの目に宿っていた獰猛さが、完全に溶けた。彼はそれを宝物みたいに書斎の金庫へしまい込んだ。
中に入っているのは、私が署名した離婚届と、ドンナの地位を示す紋章だった。
三日後、彼が中身の真実を知ったとき、私はもう二度と彼の世界に戻れない場所へ逃げ切っている。
翌朝、私はダイニングテーブルの端に座り、ブラックコーヒーをかき混ぜていた。
セレナがゆらりと部屋に入ってくる。
「おはようございます、お義母さま」
私の視線がカップから引き離され、彼女に注がれた。
彼女は今日は自分の服を着ていなかった。
代わりに男物のドレスシャツを羽織っている。ボタンは三つ、わざと外され、冷えた空気に淡い肌が広く晒されていた。そして左の鎖骨には、くっきりと咲くように新しい紫の痣――生々しく凶悪なキスマーク。
そのシャツを誰よりもよく知っているのは、私だった。
去年、カシウスの誕生日のために、私はミラノまで飛び、名匠を雇って彼だけのために誂えさせたものだ。
「今朝、服が見つからなくて。だからクローゼットから適当に取っただけ」セレナは頬杖をつき、私の顔から反応を鋭く探るように目を走らせた。「気にしませんよね？」
合図されたみたいに、カシウスがダイニングへ入ってきた。
彼は絹のネクタイを何気なく整え、完璧に落ち着いていた――セレナに視線が落ちるまでは。
瞳孔が針の先みたいに縮む。剥き出しの恐怖が、一瞬で彼の顔に這い上がった。
彼は前へ躍り出て、セレナの手首を掴む。
「すまない、エヴリン。家の用件で、彼女と今すぐ話さないといけない」
私は瞬きもしなかった。ただ、二人が廊下の奥へ消えていくのを見送り、二階の書斎の扉が鈍い音を立てて叩きつけられるのを聞いた。
私は携帯を取り出し、盗聴アプリをタップした。
