第21章 彼女はまだどんな企みを弄するつもりだ

時間は、容赦なく一秒ずつ過ぎていった。

望月朝夜は立ったまま待ち、やがて壁にもたれ、最後には通り沿いのベンチへ腰を下ろした。

スマホは静かなまま。

着信もない。メッセージも来ない。

須藤千奈から様子を尋ねる連絡が入ったが、彼女はただ一言だけ返した。

『まだ待ってる』

そうして午後5時。

職員たちは片づけを始め、帰る支度に入る。

警備員が出てきて、伸縮式の鉄門を閉めようとした。

――結城永司は、とうとう現れなかった。

望月朝夜は立ち上がり、じんと痺れた脚を軽く叩く。

ゆっくりと閉じていく鉄門を見つめながら、胸の奥のどこかも、同じように完全に閉ざされていくのを感じた。

…...