第2章

あの酔った夜のことが、ふいに脳裏をよぎる。生理も数日遅れている。――まさか、本当に妊娠してしまったの？

日向雫の顔色がさっと青ざめた。

「胃の調子が悪いだけ……病院に行ってくる」

前田さんが心配そうにたずねる。

「若様には、お知らせになりましたか？」

「言わないで」

前田さんは口を開きかけて、それでも結局うなずいた。

「かしこまりました」

――

病院へ駆け込むと、結果はあっけないほど早かった。

予想どおり、妊娠。

医師は言いにくそうに視線を落とし、今の体の状態では妊娠を続ける負担が大きいから、よく考えるようにと告げた。

けれど雫の耳には入らない。

平らなお腹にそっと手を当てる。中に小さな命がいる。鷹司蓮矢との子どもが――その事実だけで、言葉にならない喜びがこみ上げてきた。

だが、その喜びは長くは続かなかった。

昨夜、書斎で彼が低い声で「初恋の名」を呼んでいた光景が、鋭く差し込んでくる。

胸の熱が一気に冷め、代わりに不安と恐怖が広がった。

彼は……この子を望むのだろうか。

診察室を出て、迷って迷って、雫は結局メッセージを送った。

【今日、病院で再検査なんだけど。昼、時間ある？　一緒にご飯食べたい】

送っても、返事はない。

十分待って返ってきたのは、たった一言。

【忙しい】

雫は自嘲気味に笑い、スマホをバッグへ滑り込ませた。

ちょうど目の前のエレベーターの扉が閉まりかける。慌てて駆け寄った、その瞬間――誰かに乱暴に押し退けられた。

「悪い、どけ」

冷たいのに、聞き覚えのある声。

足を取られ、雫は「どさっ」と床に尻もちをついた。

膝に、針で貫かれるような痛みが走る。

必死に顔を上げ――全身が凍りついた。

目の前に立っていたのは、二人。

鷹司蓮矢。もう一人は、雨宮静佳。

距離が近い。

蓮矢の手が、静佳の腰のあたりに添えられていた。

雫を見た途端、蓮矢の顔色が明らかに変わる。

「どうしてここにいる」

雫の視線は、静佳のわずかに膨らんだ腹へ落ちた。

心臓が跳ね、喉が震える。

「……忙しいって言ったじゃない」

蓮矢は眉をひそめた。

「日向雫、先に帰れ。あとで話す」

雫は動けない。

膝は痛い。けれど、それより胸の奥のほうがもっと痛い。

「大丈夫か」

蓮矢は静佳から手を離し、半歩進んで雫を支えようとする。

雫は反射的に避け、自分で床を押して立ち上がった。

「平気」

静佳も近づき、整った心配顔を作る。

「本当に平気？　診てもらったほうが……」

雫は首を振り、蓮矢を見上げた。

「どうしてここにいるの」

蓮矢は一拍置いて答える。

「雨宮静佳の検査に付き添いだ」

「……何の検査？」

数秒、空気が止まった。

静佳が顔を上げ、柔らかく微笑む。

「普通の妊婦健診よ。蓮矢が今日はちょうど時間があるって、付き添ってくれたの」

雫はバッグの中で、検査票を握り締めた。指先が白くなるほどに。

蓮矢の眉が、ほんのわずかに動く。けれど彼は雫を見ない。

静佳に言う。

「先に車で待て。外は風が強い」

その労わりの温度が、雫の目の奥を酸っぱくした。

静佳は雫を一度見て、笑みを深める。

「うん。早く来てね」

彼女が遠ざかったあと、蓮矢はようやく雫へ視線を戻した。

「手は、どうなんだ」

雫は息を吸い込み、声を整える。

「回復は悪くないって。でも、リハビリは続けないといけない」

「来週、上田先生を家に――」

「いらない」雫は遮った。

蓮矢は言葉を止め、血が滲む膝へ目を落とす。

「悪かった。君だとは思わなかった」

雫は笑いもせず、ただ見つめ返す。

「じゃあ、誰だと思ったの。『どけ』って押し退けてもいい、ただの他人？」

蓮矢の声が少し強くなる。

「日向雫、くだらないことを言うな」

雫は皮肉に口元を吊り上げた。

「じゃあ私はどうすればいいの。あなたが別の女の妊婦健診に付き添ってるのを見て、笑って祝えばいい？」

蓮矢の唇がわずかに動く。だが結局、何も言わない。

いつもそうだ。冷たくて、静かで、沈黙で全部を終わらせる。

雫は長い沈黙の末、掠れた声で問うた。

「鷹司蓮矢……もし私が妊娠したら、あなたはどうするの」

蓮矢は黙った。

答えなど返ってこない――そう思った、そのとき。

「日向雫。雨宮静佳と君は、事情が違う」

それだけ。

軽いひと言が、雫の胸の底に残っていた最後の期待を、粉々に砕いた。

雫は小さくうなずき、何も言わず背を向けた。

――そう。違う。

雨宮静佳は、彼が愛する女。心の中の、汚れない高嶺の花。

だから彼女の子は「愛の結晶」で、待ち望まれる存在。

自分はただの余計者。重荷。

病院の外へ出ると、冷たい風が頬を打った。

タクシーを止めようとしても、手が震えて上がらない。

次の瞬間、見慣れた社用車が目の前に滑り込むように停まった。

窓が下り、アシスタントの上田直樹が顔を出す。

「奥様。鷹司社長から、ご自宅までお送りするようにと」

雫は淡く首を振る。

「結構です。自分で帰れます」

「社長のご指示です。必ず安全にお送りしろと」

上田の態度は固い。

雫も困らせたくなくて、黙って車に乗り込んだ。

上田がバックミラー越しに彼女をうかがう。

「奥様、今日のことは……あまりお気になさらず。社長、実は奥様のこと、けっこう気にかけておられます」

雫は笑った。

気にかける――生活費をきっちり渡し、最高の医者を手配して、手だけを診せようとする。

そのくせ、別の女のために自分を床へ突き飛ばす。

車内に沈黙が落ちる。

家が近づいたころ、上田が小さく言った。

「奥様……社長は、表現が下手なだけです。この数年、奥様以外、ほんとうに誰も――」

雫の動きが止まる。

「今は雨宮静佳がいる。しかも、あの人の子を妊娠してる」

上田は唇を結んだ。

「……奥様が思っているようなことでは」

寝室へ戻った雫は膝を抱え、顔を埋めた。

堪えていたものが、やっと溢れる。涙がぽたぽたと落ちた。

どれほど泣いたのか。

スマホがぶるっと震えた。

見知らぬ番号から届いた画像メッセージ。

画面の中で、鷹司蓮矢と雨宮静佳がベビー用品店に立っている。蓮矢の手には小さなロンパース。静佳は寄り添い、幸せそうに笑っていた。

その下に一行。

【蓮矢は、男の子でも女の子でもどっちも好きだって】

差出人の名前はない。だが、誰かは分かる。

雫は長くそれを見つめ、削除を押した。

すぐにまた着信。新田朱音だった。

「雫！」明るい声が弾む。「どう？　昨夜、どうだった？」

雫の声は擦れていた。

「朱音……私、妊娠した」

三秒の沈黙。

次いで、甲高い叫び。

「マジで！？　鷹司蓮矢は知ってるの？　反応どうだった？　嬉しくておかしくなってるんじゃないの！？」

雫は笑った。

笑ったはずなのに、涙がまた落ちる。

「……彼、別の女の妊婦健診に付き添ってた。朱音……私、すごく馬鹿だよね」

言葉が止まらない。胸の奥がひりつく。

「十年好きで、五年嫁いで、最後に気づいた。彼の中で私は、知らない他人より価値がない。今日、病院で……雨宮静佳のために私を押し退けたとき、瞬きもしなかった」

電話の向こうで、朱音の声にも泣きが混じった。

「雫……そんな……鷹司蓮矢にも、何か事情があるのかも」