第52章 明らかに家族なのに

「こちら、風間家からの贈り物です。おじいさまが長生きされますように」

七海の口から出た簡単な祝いの言葉には、心のこもらない適当さだけが漂っていた。

水原爺さんはその様子に気分を害したように、ふん、と鼻を鳴らす。七海を見る目の奥には、隠しようもない軽蔑が沈んでいた。

まるで、目の前に立っているのが血のつながった孫ではないかのように。

――ただし、七海の手にある贈り物を目にした瞬間だけ、表情がわずかに和らいだ。

「どうしてお前ひとりなんだ」

尋ねたいのは、風間悠希の所在だろう。

七海は淡々と答える。

「忙しいんです」

忙しい――そう言えば済む程度に、という意味も含めて。

もし...