第7章

ストックホルムの冬の夜は、訪れが早い。

紗季はカロリンスカ研究所の図書館を出ると、マフラーをきつく巻き直し、寮への帰路についた。細かな雪が舞い、長い睫毛にふわりと落ちる。

「紗季！」

その声に、彼女の身体が凍りついた。

振り返ると、そこには街灯の明かりに照らされた桐島怜真が立っていた。やつれ切った顔。コートには雪がこびりつき、髪は乱れ、瞳は血走っている。

彼は大股で詰め寄ると、紗季の手首を万力のように掴んだ。

「よくも……よくも俺を一人置いて逃げたな！」

「放して！」

紗季は必死に抵抗する。

「東京へ戻るぞ！」

怜真の声は咆哮に近い。

「紗季、俺が悪かった...