番外

私はこれまでずっと、竹内葵を自分の所有物と見なしてきた。

彼女はまるで、私が丹精込めて選び抜いた芸術品のようだった。

映画の中で彼女が男優と軽い接触のあるシーンを演じているのを見た時、心の底から不快感が湧き上がった。その男優が彼女の手首を掴んだのは、ほんの数秒のことだったが、私にはそれが極度に不快に感じられた。

「二度とこういう役は引き受けるな」

別荘に戻ると、私は彼女に単刀直入に告げた。

「わかりました」

彼女は従順に応じた。

「俺の物に他人が触れるのは好きじゃない」

私は冷ややかに言い放った。

『物』という言葉に、葵はわずかに目を伏せた。

彼女がそれを...