92

第五章　フォーク

目を開けると、すでに日は高く昇っていた。体を動かそうとしたが、昨晩受けた殴打のせいで全身が悲鳴を上げた。上体を起こすと頭がずきずきと脈打ち、左目は腫れ上がって半分ほど塞がっている。顔に手をやると、乾いてこびりついた血がかさぶたとなって剥がれ落ちるのが分かった。本来、人狼の治癒速度は速いものだが、あまりに虚弱で、もしかすると人間かもしれない私の治癒は遅々として進まない。

今日は「番（つがい）の儀式」の日だ。そのため、私は納屋以外の場所への立ち入りを禁じられている。立ち上がろうとすると、アルファ・ジャクソンに蹴られた腰が砕けそうになり、危うく崩れ落ちるところだった。私は足を引...