第7章

「――俺……」

　弘武は言葉を失い、全身から勢いがすっと抜け落ちた。

　震える声に、絶望が滲む。

「愛してる。それじゃ……資格、足りないのか？」

　周囲の学生たちが、ひそひそとフランス語で噂し合っている。これ以上、他人の暇つぶしの話題になりたくなかった。

「来て」

　私は冷たく言い放ち、踵を返して校舎の端にある小さな林へ歩き出す。

　弘武はすぐに追ってきた。

　人目のない場所まで来て、私は足を止めた。弘武の目は真っ赤で、やつれきっている。剃り残した髭、だらしなく開いたシャツの襟元、乱雑に留められたトレンチコートのボタン。

「彩未」

　弘武が一歩踏み込み、私の手を掴む。痛い...