第6章

ヴィクトリア朝の温室は、公式には密閉された透明の檻だった。

彼が振り向く。

「泥の中から這い出てきたのは、ガラス箱の中で死ぬためか」

彼は掠れ声でそう吐き捨て、手にした巨大な鉄の剪定ばさみの重みを確かめるように握り直した。

私は後ずさりし、背骨が補強ガラスの板にぶつかるまで追い詰められた。外では嵐が荒れ狂い、雨が分厚いガラスを鞭のように叩きつけている。温室は完全に密閉されていた。彼は私より体重が五十キロは重い。ここで真っ向から殴り合えば、蘭の花に囲まれたまま、生きたまま解体されるだけだ。

彼はゆっくり、わざとらしいほど慎重に一歩踏み出し、錆びた鉄の刃を持ち上げた。

膝が崩れた。

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