第197章 帰宗の宴

牧野晴の顔色が、瞬く間に紙のように白くなった。

長島奥様が、こんな大勢の前でその話を口にするなんて――想像もしていなかったのだ。

周囲の視線が、異物を見るように彼女へ突き刺さる。針の束みたいにちくちくと痛くて、牧野晴は全身が焼けるようだった。

こんな屈辱、いつ以来だろう。

牧野晴は唇を開きかけ、しばらく言葉を探してから、ようやく絞り出す。

「わ、私……別に、変な意味じゃ……ただ、寂しくて……。たとえ今、玉井家に戻ったとしても、私だって恩知らずじゃないです。お母さん……牧野家に育ててもらった恩を、忘れるわけないじゃないですか」

そう言いながら二歩ほど近づき、親しげに藤川園歌の腕へ縋...