チャプター 202: ペニー

アッシャーは無言のまま鍵を開け、扉を押し開ける。

デッドボルトの柔らかなカチリという音が、必要以上に大きく響いた。彼が先に中へ入る。動きは遅く、ぎこちなく、燃えカスみたいなものだけで動いているようだった。私の背後で扉が閉まるとき、かすかに軋む音がする。私は彼の後を追って、静けさの中へ踏み込んだ。

彼は灯りを点けない。ただ外の街灯の淡い橙色の光が窓から流れ込み、木の床に長い影を落としているだけだ。

ブーツが重く床を叩く音を立て、彼は玄関口でつま先を使ってそれを脱ぐ――片方、それからもう片方。いつもみたいに揃えない。下を見ることすらしない。ただ、そこに投げ出すように置き去りにする。まるで力が...