第23章:ペニー

学校に着くころには、ここへたどり着くまでに選んできた人生のすべてを後悔している。

鞄は必要以上に重い――たぶん感情の荷物と、食べかけのグラノーラバーが詰まっているせいだ――し、スニーカーは一歩ごとにきゅっきゅっと鳴る。まるで、こんなに働かされるなんて心外だ、とでも言いたげに。空気にはまだ朝の鋭さが残っていて、頬をちくりと刺し、指先をこわばらせた。

私は鞄のストラップを直し、中庭を縫うように進む。内側で叫んでいる人みたいに見えないように、必死で。階段の周りには生徒の群れがいくつも固まっていて、ジャケットは半分だけ閉めたまま、手にはコーヒー。寝ぼけた魚の群れみたいに、ゆっくり、だるそうに波打ち...