第27章:アッシャー

彼女のあとをつける。

今度は、そっとじゃない。

ブーツで床を必要以上に強く踏み鳴らし、彼女に聞こえるようにする。背後に誰かがいると知らせるため。もっと悪い誰かに、簡単にやらせないため。

彼女は振り向かない。

ただ歩き続ける。さっきよりゆっくりと。フード付きのパーカーの下で肩がこわばり、扉が少しだけ開いている隙間から入り込む風に、ほどけた髪の束がかすかに震えている。

彼女は運動部の建物の中へ滑り込む――空洞みたいに響く壁、まぶしい天井灯、ゴムと汗の残り臭。

それでも一度も振り返らない。

壁沿いにベンチがある。彼女はそこへ、体がもう諦めたみたいにどさりと腰を落とした。肘を膝に乗せ、リュック...