第10章 偶然の出会い

竹内葵の心が、すとんと沈んだ。

やっぱり――あの増えた出張は、新井新菜と夫婦ごっこをするためのものだったのだ。

疑いが確信に変わった瞬間、痛みは想像していたよりずっと深く、鋭かった。

スマホの画面が暗転する。視線を車窓の外へ落とすと、浮かれたネオンと高層ビルが次々と瞳を横切っていった。かつての明るさは跡形もなく消え、代わりに薄い水の膜みたいな光が、じわりと揺れた。

翌朝、彼女は銀行へ行き、自分名義の資産と、夫婦共有で入っている預金やファンドを整理した。

午後、美術館へ戻ると、二時過ぎに庄司優斗から電話が入った。

「葵、今日の午後、B市に行ってくる」

B市はK市から車で五時間ほど...