第8章 彼の愛は本当に安っぽいなぁ

庄司優斗が部屋から出てきたとき、竹内葵はもう横になって目を閉じていた。

彼は彼女の赤く腫れたまぶたを横目に見て、痛ましそうに頬へそっと触れる。灯りを消し、布団に潜り込むと、彼女をやさしく腕の中へ引き寄せた。そして耳元で、思わずこぼれるように囁く。

「葵、愛してる。おやすみ」

竹内葵には、その一言一言がやけに刺さった。

愛しているのなら、どうして外でよそ見なんてするの。

……その愛、ずいぶん安い。

彼女は自然を装って寝返りを打ち、背中を向ける。涙が鼻筋を越え、音もなく目尻から枕へ落ちていった。

また眠れない夜。

どれほど泣いたのかも、いつ眠ったのかもわからない。ただ、眠りは浅く...