第198章 彼が負った借り、指でどうして返せようか

夜は更け、子供たちは興奮と疲れの中、すでに深い眠りについていた。

別荘のリビングには、古びたフロアランプの淡い光だけが灯り、天宮家三兄妹の姿をぼんやりと照らし出している。

天宮星羅は丁寧に淹れた茶を、二人の兄にそれぞれ手渡した。

立ち上る湯気とともに茶の香りが漂い、晩秋の肌寒さをわずかに和らげていく。

「直人兄さん、今回戻ってきたのは……またすぐに発つの？」

彼女はずっと心に懸かっていた問いを口にした。その声には、自分でも気づかないほどの緊張が滲んでいる。

天宮直人は青磁の茶器を手に取り、温かい感触を指先で確かめるように撫でながら、窓の外に広がる静寂な闇を静かに見つめていた。

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