第8章

　書斎の扉は大きく開け放たれていた。ギャングのチンピラによる自白映像と、チャールズの手に握られた末期の骨肉腫の診断書が、廊下で待つ両親の前に残酷なほど鮮明に突きつけられていた。

　誰もヴァイオレットを助けに入ろうとはしなかった。彼らはただ、彼女を八つ裂きにせんばかりの憎悪に燃える瞳で、彼女を睨みつけていた。

　母の膝が冷たい大理石の床に崩れ落ちた。彼女は両手で顔を覆い、その絶叫は激しく、喉から絞り出すような嗚咽へと変わっていった。

「私たちは、自分たちの手であの子を壊してしまった……あんな病的な、ちっぽけなプライドのために！」

　かつて無敵を誇ったドンである父は、凍りついたように立ち...