第18章 もう一つの賭け

江口初姫は、さっきまでの愛想笑いを引っ込め、露骨に表情を変えた川瀬千茉を面白がるように眺めていた。

眉をつり上げて問う。

「その芝居、疲れない？　音無真の前で、一生そうやって演じ続けるつもり？」

川瀬千茉はふっと笑い、江口初姫の問いには答えず、別の話を持ち出した。

「江口さん、私の前で強がらなくていいですよ。江口さんが私のこと嫌いなの、分かってますし。気にしてないふりもしなくていい」

江口初姫は動じないまま、ただ耳を傾ける。――海外で何をしてきたら、ここまで自信満々になれるのか。そんなことが妙に気になった。

「最近、江口さんが大変なのも知ってます。真にも、あんまり江口さんを追...