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「生きた……血液袋？　どういう意味よ、それ！」

アマラは混乱と怒りの入り混じった声で叫び、きつく歯を食いしばった。

「すぐにわかるさ――おまえの買い手からな」セロンは残酷にせせら笑うと、銀縁の眼鏡をかけた年配の男に向き直った。「クロウウェル氏、始めましょう。一番左の檻からだ」

「承知いたしました」クロウウェル氏は感情のこもらない、超然とした落ち着き払った声で応じた。

『査定』とやらが何を意味するのか、完全には理解できなかったが、一つだけわかったことがある。私の番は最後に来る。私の檻は列の一番右端にあり、私の『評価』に至るまでの一瞬一瞬を、私は耐え忍ぶことになるのだ。

クロウウェル氏は最初...