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永遠に続くかと思うほど、私は何度も寝返りを打った。考え事の重みがのしかかり、眠りを阻む。心臓があまりに激しく脈打ち、他のあらゆる音をかき消して、執拗なこだまのように耳の中で鳴り響いていた。どんなに打ち消そうとしても、ハドリアンの言葉が頭の中で再生され続け、その一音一音が私の意識に刻み込まれている。彼の一つ一つの息遣いを、その声の抑揚を、まるで過去の亡霊のように肌にまとわりつく感触を、私は覚えていた。かつて彼は私にとって中毒そのものだった。そして今、その渇望が容赦ない激しさで蘇ってくる。

その瞬間、私はわかっていた。たとえこの身を滅ぼすことになったとしても、彼が望むなら一瞬の躊躇もなく受け入れ...

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