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あの夜から、オベロンは私にとって、これまでいなかった家族になった。心から頼れる、たった一人の存在だ。言葉では言い尽くせないほど、彼には感謝していた。彼は戦い方を教えてくれただけではない。生き抜く術を――自分の置かれた状況に適応し、生き延びるためにこの世界を渡り歩く方法を、示してくれたのだ。

私はセント・オーガスティンの修道女たちが子供たちに与える授業に、興味があるふりをすることを覚えた。そして、それを自分の利益のために利用し始めた。そのおかげで、より多くの自由と、より少ない労働を手に入れた。見返りとして、私は彼女たちが与えたレッテル――「神の恵みによって癒された悪魔の子」――を受け入れた。服...