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「これ以上近づくな！」ハドリアンの雷鳴のような声が響き、私はベッドの端から突き飛ばされた。

「これしか方法がないって、あなたも分かってるでしょ！」必死さで震える声で私は叫んだ。

「分かっている……」彼の返事は弱々しく、ほとんど囁き声のようで、顔をそむけた。

彼の顔には緊張が刻まれ、顎が固く食いしばられているのが見えた。彼は歯を食いしばり、自身を飲み込もうとする吸血衝動と、勝ち目のない戦いを繰り広げていた。それは、彼に決して勝てない戦いだった。

「本棚……」彼は浅く乱れた息で、かすれた声を絞り出した。部屋の隅を指さす。「ジョン・ミルトンの『失楽園』を探して……少しだけ、引き出すんだ」

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