第169話両顔のためにひざまずく

ベラドンナは何度か目を覚ました。そのたびに、かなりの頻度でベッドサイドに立つイーライの姿を見た。彼の傍らにはレディ・ケストラがいることもあれば、彼ひとりのこともあった。

彼の唇が動いているのはわかったが、彼女はあまりにも疲れ果て、衰弱しきっていて、その言葉が何なのか理解することも、まともに聞き取ることもできなかった。

もう痛みは消えていた。だが、彼女に安堵をもたらしたのは、イーライが生きていて、無事だとわかったことだった。

それがどれほど大きな救いだったことか。

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王は生きていた。そして城は元に戻っていた――たった今起きたことを思えば、戻れる限りの「普段」に、というべきだが。

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