第八十四章　廊下の逆転

廊下に残ったのは二つの音だけだった。紗奈が床を押さえる微かな摩擦音と、のあが西園寺さんに飛びつく時の膝が床に当たる鈍い音。

のあが西園寺さんの脇で膝をついて、両手を慌てて足首へ伸ばし、泣き声で言った。「どこが痛い？美咲ねえちゃん、どこが痛い？」

西園寺さんが足首を押さえて、細く弱い声を漏らした。目の奥に何かが一瞬よぎった——極めて隠密に、水面に浮かんでは消える波紋のように。それからゆっくりと目を伏せ、涙が滲んで、ちょうどよい加減で二粒落ちた。

舞は病室の入り口に立ったまま、動かなかった。

「ママ」と一度呼んだ。声は細く、迷うように、喉のどこかに引っかかったような音だった。床に倒れた紗奈...