第4章

　私のその一言を聞いた瞬間、セシリアはびくりと首を巡らせて私を睨みつけた。瞳の奥が、みるみるうちに後ろめたさと不安で満ちていく。

「レイヴン……それ、どういう意味？」

　ほんの少し手品の種を指で摘んだだけだ。それだけで、彼女は完全に取り乱した。

　セシリアは感情を抑えきれなくなり、甲高い声で私を罵った。嫉妬しているのだ、と。

「じゃあ、安産を祈ってる」

　そう言って杯を掲げる。心の底では分かっていた――あいつはその近道の代償に、命を差し出すことになる。私は反応を確かめる気もなく、背を向けてそのまま宴席を後にした。

　三か月後。セシリアは産室で五日五晩、喉が裂けるほど叫び続け、よう...