第18章

小林暁が拒むのは、崎原時男にとって想定の範囲内だった。

彼は焦りもせず、ゆっくりと視線を成田七海へ落とす。

「成田七海、だったな」

定番の入り口。

小林暁は一瞬で察した。崎原時男は成田七海を盾にする気だ。

この手の手順も台詞も、もう暗唱できるほどだ。

――それでも、効く。自分には、効いてしまう。

たった一言の確認だけで、彼女は成田七海の背後から顔を出した。

目を赤くした女が、悔しそうに頬を膨らませる。怒っているのに、どうにもできない顔。

「その手はやめて！　……帰ればいいんでしょ、帰る！」

小林暁は言いながら、ぽろぽろと涙を落とした。

悔しいのか、情けないのか、自分でも...