第72章

小林ゆきは延々としゃべり続けた。先に身ごもった小林暁の名をあえて出すことはない。けれど言葉の端々に、どうにも感慨めいたものが混じる。しまいには、後継ぎのためだなんて理由で、崎原時男が自分を無理に抑え込む必要はないのだと、慰めるようにまで言った。

その瞬間、崎原時男は堪えきれず、鼻で笑った。

小林ゆきが顔を上げる。見上げる角度のせいで、自慢の狐目はいつもより丸く見え――どこか小林暁に似ていた。

『どうしたの？』

彼女は終始、自分の「設定」を忘れない。声を甘く作り、いちばん無垢な調子でねだる。

崎原時男は伏し目がちに見下ろした。ほんの一瞬、意識が遠のいだように揺れて――次いで、ふっと笑...