第9章

結衣は東京の福祉施設に預けられ、数ヶ月後、子供のいなかった心優しい中年夫婦の養子となった。二人は結衣の過去を静かに受け止め、実の娘のように慈しんだ。

だが、結衣の心には、あの雪深い村で刻まれた影が落ちていた。

「お母さん、どうして人は、お互いを傷つけ合うの？」

食卓で、公園で、眠る前に。十歳になった結衣は、ふとした瞬間にそう問いかけるようになった。養父母は答えに窮しながらも、その小さな心を温かく包み込もうと努めた。

彼らは、結衣が専門家の助けを必要としていることを理解していた。

十五歳の春。カウンセリングルームの柔らかなソファに沈み込み、結衣は震える声で告白した。

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