第404章

夜明け前の寒気は、まるで人を骨の髄まで食い尽くす猛獣のようだ。冷え切った空気が襟元から滑り込み、骨の隙間まで侵入してくる。

　唐沢優子は記憶を頼りに歩いていた。研究員から割り当てられたばかりの、変異林区に近い小屋を探すために。

　バイオ基地はあまりにも広大だ。目的地にたどり着くまで、無人乗り合いバスに十分以上も揺られなければならなかった。

　あたりに人の気配はほとんどない。

　目的の一戸建てを見つけ、前に立つ。スマートロックが彼女の顔をスキャンし、自動的にドアが開いた。

　その時、ガサガサという音が聞こえた。林の中で何かが動いている。

　唐沢優子が振り返ると、花壇の分厚い葉の間に...