Best 拒否された相手 Stories & Novels Collection

『人狼の心の歌 ～リマスター版～』

アローラは生まれた時から家族に憎まれていた。家族の最も好む暇つぶしは、彼女を虐げることだった。

十八歳を迎えた日、運命の番である姉の恋人に拒絶される。

しかし、その時、彼女の力を束縛していた鎖が解き放たれ、アローラは憎しみに満ちた家族から解放され、新しい家族を得る。

そして、かつての親友であり守護者が、次期アルファ・オブ・アルファとしての地位を継ぐため故郷に戻ってきた時、彼が運命の言葉を告げる。「メイト」。アローラの人生は、再び幸せな方向へと変わっていく。

「待って、彼女があんたのメイト？」マークが尋ねた。「それは...すげぇ...予想外だった...」

「誰が彼女をこんな目に遭わせた？！」アンドレスは少女を見つめながら再び問いただした。
彼女の傷は時間が経つにつれて黒ずんでいき、深い茶色や紫色の痣と比べて、肌はより一層青白く見えた。

「医者を呼んだわ。内出血だと思う？」ステイシーはアレックスに向かって言いながらリタを見つめ直した。「彼女は大丈夫だったのよ。動揺して痣はあったけど元気だった。それなのに突然、気を失って...何をしても目を覚まさなくて...」

「誰が彼女にこんなことをしたのか誰か教えてくれ！」

コールの瞳が深い赤色に変わった。「お前に関係ない！彼女はお前のメイトか？！」

「だからそう言ってるのよ。あの人が守ってあげてたら、こんなことにはならなかったかもしれない」ステイシーは両腕を振り上げながら叫んだ。

「ステイシー・ラ...

「私、三日月パックのアルファ、ローガン・カーターは、三日月パックのエマ・パーカーを拒絶する」

心が粉々に砕けていくのを感じた。私の中のレオンが悲痛な叫びを上げ、その痛みが私の全身を貫いた。

彼は私をまっすぐ見つめていた。その瞳に浮かぶ苦痛が見えたけれど、私はそれを表に出すまいと必死だった。通常なら、狼たちはこの痛みに膝を突くはずだ。私も胸を掻きむしりながら膝をつきたかった。でも、そうはしなかった。私は頭を高く上げたまま立ち続けた。深く息を吸い込んで、私の愛しい瞳を閉じた。

「私、三日月パックのエマ・パーカーは、あなたの拒絶を受け入れます」

エマが18歳になった時、自分のメイトが所属パックのアルファだと知って驚いた。でも、運命の相手を見つけた喜びは長くは続かなかった。より強い女狼のために、メイトは彼女を拒絶したのだ。その女狼はエマを憎み、彼女を追い払おうとする。しかし、それだけではな...

「私は、アメリー・アッシュウッド、あなたを拒絶します、テイト・コザード、私の伴侶として。私はあなたを拒絶する！」私は叫んだ。血に浸した銀の刃を伴侶の印に当てた。
アメリーはただ、アルファの血統から離れた静かな生活を望んでいた。最初の伴侶を見つけたとき、彼女はそれを手に入れたと感じていた。しかし、何年も一緒に過ごした後、彼女の伴侶は自分が主張していた男ではなかった。アメリーは自分を解放するために拒絶の儀式を行わざるを得なかった。自由は代償を伴い、その一つは醜い黒い傷跡だった。

「何もない！何もない！彼女を戻してくれ！」私は全身全霊で叫んだ。彼が何も言わなくても分かっていた。心の中で彼女がさよならを言い、手を離すのを感じた。その瞬間、想像を絶する痛みが私の核心に広がった。
アルファのギデオン・アリオスは、人生で最も幸せな日であるはずの双子の誕生の日に伴侶を失った。ギデオンには悲しむ時間がなく...

レインは三日月パックに住むオメガの孤児。他の狼人たちとは違い、相貌失認症を患い、彼女の狼のサフィアは声を発することができない。パックの仲間たちは、レインが月の女神に呪われていると考えている。なぜなら、彼女が住んでいた家が火事で焼け落ち、両親が亡くなった際、彼女だけが生き残ったからだ。

十八歳になり、運命の相手と出会えば、やっと愛される幸せな結末を迎えられると思っていた。しかし、運命は何度も何度もレインの顔を平手打ちするかのように、残酷な試練を与え続けるのだった。

レインは鏡に映る自分の姿を見つめていた。淡い緑色のボールガウンが彼女の曲線に沿って、その姿を余すところなく映し出している。漆黒の巻き毛は頭の上で留められ、首筋を露わにしていた。今夜は北米全域のパックに所属する未つがいのオオカミたちが、運命の相手を見つけることを願う夜。きっと誰もが興奮で胸を躍らせているはずだった。

でも、彼女は違った。

運命の相手なんて必要なかった。望んでもいなかった……

そのとき、近くからジャスミンとバニラの香りが突然鼻をついた。それが意味するものは一つしかなかった。運命の相手が近くにいるということ……

レインが運命の相手と出会ったのは、十八歳のムーンライト・ボールの夜だった。見つけたくもなかった、人生に必要とも思わなかった運命の相手が、突然現れた。その夜の彼の行動は、図らずも彼女に自由を与えることになった。彼がくれた自由を手に、彼女は逃げ出した。そして一度も振り...

「誰だ、お前は？」私は突然目を覚まし、混乱と全身の痛みを感じた。

大きな男性の体が隣に横たわっている――私たち二人とも、体を覆うシーツ以外は裸だった。

恥ずかしさで顔が真っ赤に染まる。昨夜の記憶を必死で探りながら、どうやってここに来たのか思い出そうとした。シーツを体に巻きつけようとしたが、相手が完全に裸になってしまうことに気づいて止めた。

この状況からどうやって抜け出そうかと考えながら、肌が熱く、張り詰めるような感覚に襲われた。
狼人だとはいえ、裸の男性と一緒にいることには慣れていない。人間がどう思おうと、私たちには礼儀というものがある！

「あなたは私のメイトです！」と何度も叫んでいた自分の声を思い出した。

服を探すため、そっとベッドから降りた。見知らぬ相手を起こさないよう、できるだけ静かに動く。

相手の尊厳を守るためにシーツは取らず、代わりに自分の慎みを犠牲にした。発情期のメ...

彼女には名前がない。もう長い間、名前とは何か、選ぶということ、願うということ、人として生きるということの意味さえ忘れてしまった。

ただの奴隷、主人たちの性的欲求を満たすか家事をこなすかの道具以外の何者でもないと、絶えず思い知らされている存在。

彼は王、それも狼人の王である。その支配は狼の領土全てに及び、これまで何も気にかけてはこなかった。彼の心は既に閉ざされ、忘れたい過去によって破壊されている。

一言で社会全体を変えることもできるが、何のために？意味などない。戦いと闘争の喜びこそが、彼を前へと突き動かす原動力の一つ。そして、もちろん望む相手から望むときに得られる快楽も。決して「ノー」という言葉を聞くことはない。

彼は単なる王ではない、皇帝なのだ。その吸血鬼の帝国はヨーロッパのほぼ全土に広がっている。独裁者と呼ぶ者もいれば、解放者と呼ぶ者もいる。鉄の意志で領土を統治し、その言葉が法と...

私はヴォラナの狼。邪悪なものたちの標的となる存在。私の血は永遠の命をもたらすという。

十歳の時から、父は私を閉じ込めた。私の狼を殺し、私を犯そうとした。

狼もいない。運命の相手もいない。希望もない。
そんな時、バスティアンが契約つがいになることを提案してくれた。

三年の契約期間が終わろうとする今、私は妊娠した。
なのに、彼は私を拒絶しようとしている。


「私、母親になるの！」信じられない幸せに包まれて、私は呟いた。

バスティアンに早く伝えたくて仕方がない。

医師の診察室を出てからずっと、馬鹿みたいに笑みを浮かべながら、車を運転しながらどう伝えようか練習していた。

階段を上りながら、胸の中で蝶が舞うように心臓が高鳴り、期待に全身が震えていた。

でも、部屋に入った瞬間、その幸せな笑顔は凍りついた。

バスティアンが既にそこで待っていた。薄暗いリビングで一人、大きな拳で琥...

篠原心海（しのはらここみ）が離婚した当日、離婚協議書がネット上で突如リークされ、あっという間に大炎上した検索ワードになった。

その中で赤ペンで強調された離婚理由：男性側の機能障害、夫婦間の基本的義務を果たせず。

その夜、彼女は階段の踊り場で男に行く手を阻まれた。

低い声で男は言った。「自分に障害があるかどうか、証明してみようと思って」

離婚後の篠原心海は、小さな事務員から文化財修復界で最も若くて有能な人物へと急成長した。

そして彼女は気づいた。かつては長年家を空けていた元夫が、今や彼女の前に現れる頻度が高くなっていることに。

あるパーティーで、篠原心海に薄田蒼（すすきだあおい）への今の気持ちを尋ねる人がいた。彼女は面倒くさそうに愚痴った。「うるさい人。離婚してから急に私に気を遣うようになって、愛するかしないかはその一点だけなのに」

そこへ薄田蒼が歩み寄り、彼女をお姫様だっこし...

ウィノナの離婚が成立した日、離婚協議書がインターネット上に突如として流出し、瞬く間に検索トップとなった。離婚理由が赤字で強調されていた：「夫には性的機能障害があり、基本的な夫婦の義務を果たすことができない」。その夜、彼女は階段の踊り場で何者かに行く手を阻まれた。男の声は低く響いた：「俺に機能障害があるかどうか、証明させてもらおうか」。

離婚後、ウィノナは小さな事務員から文化財修復分野で最も有望な若手人材へと成長した。そして彼女は気づいた。何年も家を空けていた元夫が、ますます頻繁に彼女の前に姿を現すようになっていることに。

あるパーティーの席で、誰かがウィノナにベイリー氏に対する今の気持ちを尋ねると、彼女は物憂げに不満を漏らした。「うんざりよ、生まれつきの頑固者だわ」。しかしザカリーは彼女のもとに歩み寄ると、彼女を横抱きにして言った。「許してくれることを願ってるよ、ダーリン」。

アミーの狼はまだ姿を現していない。でもそれがどうした？彼女には素晴らしいパック、親友たち、そして愛する家族がいる。アルファを含む皆が、彼女はそのままで完璧だと言ってくれる。しかし、運命の相手を見つけた彼女が拒絶されるまでは。心を痛めたアミーは全てから逃げ出し、新しい人生を始める。もうオオカミも、パックも必要ない。

フィンレイが彼女を見つけたとき、彼女は人間の中で暮らしていた。彼は自分の存在を認めようとしない頑固な狼に心を奪われる。彼女は彼の運命の相手ではないかもしれないが、彼は彼女をパックの一員にしたいと思う。潜在的な狼であろうとなかろうと。

アミーは彼女の人生に入り込み、パックの生活に引き戻すアルファの魅力に抗えない。彼女は長い間感じなかった幸せを見つけるだけでなく、ついに彼女の狼も目覚める。フィンレイは彼女の運命の相手ではないが、親友になる。パックの他のトップ狼たちと共に、彼らは最...

「お前は俺のものだ、子犬ちゃん」カイランは私の首筋に唸るように囁いた。
「そのうち、お前は俺に懇願することになる。そしてその時は――俺の思うがままにお前を弄んで、最後には突き放してやる」

――

スターライト・シフターズ学院の新入生として入学したヴァイオレット・ヘイスティングスには、たった二つの願いがあった。母の遺志を継ぎ、パックの優秀な治癒師になること。そして、奇妙な眼の症状のせいで変人と呼ばれることなく、学院生活を送ることだ。

だが全てが一変したのは、初対面の瞬間から彼女の人生を地獄に変えてきた傲慢なライカン王位継承者カイランが、自分のメイトだと判明した時だった。

冷酷な性格と残虐な振る舞いで知られるカイランは、この事実に全く喜んでいなかった。彼はヴァイオレットをメイトとして認めることを拒否しながらも、かといって完全に拒絶もしない。代わりに彼は彼女を自分の子犬として扱い、さらなる...

「小さな狼よ、私のものにされたくないのなら、全てのドアに鍵をかけて、窓という窓を閉め切るんだな。私は分別のあるアルファだ、理解してやろう」

彼が先に自分を拒絶したのだ。そう簡単に心の防壁を突き破らせるわけにはいかない。だから彼女は全てのドアに鍵をかけ、念には念を入れて窓も閉め切って施錠した。

しかし、夜が訪れた時、彼はドアの前に現れただけではなかった――窓も破って侵入してきたのだ。なぜなら、彼女に対してだけは、決して分別など持ち合わせていなかったから。