늑대인간

"어떻게 하면 내가 너한테 보답할 수 있을까?" 나는 큰 나쁜 알파 늑대에게 그 질문을 던지며 위험을 무릅썼다.
"단순히 너와 섹스를 하고 싶은 게 아니야," 그는 미소를 지으며 다가와 내 목을 따라 손가락을 올렸다, "너와 함께 모든 것을 경험하고 싶어."
"이 저택에 우리 둘만 있을 때는 옷을 입지 않는 건 어때?" 그가 내 얼굴에 대고 속삭이자 나는 충격에 숨이 턱 막혔다.

(내용/ 트리거 경고: 다음 읽기에는 극단적인 욕설, 폭력 또는 고어가 포함되어 있습니다. SA와 학대와 같은 주제가 간략하게 논의되며 일부 독자에게는 읽기 어려울 수 있습니다)

애슐린은 수의학 학교를 막 졸업하고, 일자리를 찾는 것에 들떠 있었다. 그녀는 부모님과 함께 팩 랜드의 가장자리에 살고 있었는데, 아버지가 다른 사람들과 너무 가까이 지내는 것을 원치 않았기 때문이다. 아버지는 폭력적이었고, 종종 어머니를 학대했다. 어머니는 누구에게도 말하지 않았고, 애슐린에게도 비밀로 하라고 했다. 그러나 애슐린의 아버지가 그녀를 공격하자 상황이 달라졌다. 알파가 개입하자, 애슐린과 어머니는 창피함을 피하기 위해 이사를 갔다. 이 새로운 팩이 그들에게 위로를 줄 것인가, 아니면 더 큰 위험을 가져다줄 것인가?

"누구세요?" 나는 갑자기 깨어나며 몸이 여기저기 쑤셨다.
무거운 남자의 몸이 내 옆에 누워 있었다---우리는 둘 다 몸을 덮고 있는 시트 외에는 아무것도 입지 않은 상태였다.

당황스러움에 얼굴이 새빨개졌다. 어젯밤의 기억을 더듬으며 어떻게 여기까지 오게 되었는지 생각해보려 했고, 동시에 시트를 몸에 감싸려고 했다. 하지만 그러면 내 옆에 있는 남자가 완전히 벌거벗게 된다는 걸 깨닫고 멈췄다.

몸이 너무 뜨겁고 팽팽하게 느껴졌다. 이 상황에서 어떻게 빠져나가야 할지 고민했다. 나는 늑대인간이었지만, 벌거벗은 남자와 함께 있는 것에 익숙하지 않았다. 인간들이 뭐라 생각하든 우리는 예의를 중시했다!

나는 계속해서 "나는 당신의 짝이야!"라고 말했던 기억이 났다.

나는 조심스럽게 침대에서 내려와 옷을 찾...

그레이엄의 머릿속이 하얘졌다. 그가 마주한 것은 그가 본 적 없는 가장 아름다운 암늑대였다. 그는 그녀의 몸을 천천히 훑어보았다. 그녀는 키가 작고 날씬했지만, 그의 입을 마르게 하고 바지를 조이게 만드는 곡선이 있었다.

그녀의 얼굴을 바라보며, 그의 눈은 그녀의 얼음처럼 차가운 푸른 눈과 마주쳤고, 그는 잠시 숨을 멈췄다.

그가 얼어붙어 있는 동안, 그의 늑대는 기뻐서 그를 앞으로 밀어붙이려 했다. 그녀도 그만큼 놀란 듯 보였다. 그는 두 걸음을 내디뎌 그녀와 몇 인치 떨어진 곳에 섰다.

"짝!" 그는 눈을 떼지 않고 으르렁거렸다.

***벨라는 무리에서 가장 낮은 계급인 오메가다. 하지만 그녀는 자신의 위치를 받아들였다. 그레이엄은 알파로, 무리의 최고 계급이다. 강하고, 사납고, 무리를 위해 최선...

"첫 번째 임무는, 내 머리를 자르고 수염을 깎아주는 거야."
"뭐, 뭐라고요?" 나는 더듬거리며 말했다.
깊게 숨을 들이쉬고 떨리는 손을 진정시키려 애쓰며 가위를 먼저 집어 들었다.

그의 짙은 머리카락을 손가락으로 쓸어내리며 그 두께와 무게를 느꼈다. 마치 살아있는 생명체처럼 내 손가락에 감기는 머리카락은 그의 힘의 연장선인 것 같았다.

그의 초록빛 눈동자가 내 영혼을 꿰뚫어 보는 듯했다. 마치 내 모든 생각과 욕망을 꿰뚫어 보고, 내 안의 날것을 드러내는 것 같았다.

바닥에 떨어지는 머리카락 한 가닥 한 가닥이 그의 정체성의 일부가 벗겨지는 것처럼 느껴졌다. 세상에 숨겨진 그의 또 다른 면모가 드러나는 순간이었다.

그의 손이 내 허벅지를 타고 올라와 갑자기 내 엉덩이를 잡자 나는 그의 손길에 긴장...

남편을 잡으려고 트렌치코트 아래 속옷만 입고 사무실에 갔는데, 남편이 동료와 깊이 관계를 맺고 있는 걸 발견했다면 어떻게 반응할까요?
이사벨라에게 이것은 마지막 한계였습니다. 수년간 무시당하고 경멸당한 끝에, 그녀는 결혼을 끝내기로 결심합니다.
그리고 이혼을 축하하러 갔을 때, 그녀의 운명을 영원히 바꿀 세 남자를 만나게 될 줄은 전혀 예상하지 못했습니다.
애셔, 잭스, 그리고 노우, 세 명의 알파 남성들은 마지막 늑대인간 왕의 후계자들로, 그들의 미래 여왕을 곁에 두기 위해서라면 무엇이든 할 것입니다.
그리고 제가 '무엇이든'이라고 말할 때, 정말로... 무엇이든 말입니다.

중간 아이로서 무시당하고 소외된 그녀는 가족에게 거부당하고 상처를 입었다. 하지만 그녀는 일찍 늑대를 받아들이게 되고, 자신이 새로운 유형의 하이브리드라는 것을 깨닫는다. 그러나 그녀는 자신의 힘을 어떻게 제어해야 할지 모른다. 그래서 그녀는 가장 친한 친구와 할머니와 함께 자신의 할아버지의 클랜으로 떠나 자신이 무엇인지, 그리고 그 힘을 어떻게 다뤄야 하는지 배우기로 한다. 이후 그녀는 운명의 짝, 가장 친한 친구, 운명의 짝의 남동생, 그리고 할머니와 함께 자신만의 무리를 시작하게 된다.

그녀는 얼어붙었다. 주변을 둘러보았지만, 아무도 보이지 않았다. 그 향기는 너무 달콤해서 단 하나의 가능성만이 있었다. 그녀의 짝이었다. 그가 여기에 있었다.

그녀는 그 향기를 따라 복도를 걸어가다가 문 앞에 멈춰 섰다. 여기가 왕의 방이라는 것을 깨달았다. 그때 그녀는 들었다. 그녀의 배를 뒤틀리게 하고 가슴을 아프게 하는 소리를. 문 너머에서 신음 소리가 들려왔다.

눈물이 흘러내리기 시작했다. 그녀는 발을 움직이려 애썼다. 생각할 수도, 숨 쉴 수도 없었다. 그녀가 할 수 있는 건 오직 달리는 것뿐이었다. 가능한 한 빨리, 가능한 한 멀리.

비는 쏟아지고 있었다. 천둥이 울리고, 번개가 멀리서 번쩍였지만 그녀는 신경 쓰지 않았다. 그녀의 머릿속에는 오직 그녀의 짝만이 있었다. 그녀의 유일한 진정한 ...

"정말 아름다워," 아레스가 미소를 지으며 속삭였다.

"완전히 눈부셔," 에로스가 대답하며 두 사람은 내 손을 잡고 달콤하면서도 부드러운 키스를 손등에 남겼다.

"고마워요," 나는 얼굴이 붉어졌다. "두 분도 정말 잘생기셨어요."

"하지만 우리 아름다운 짝꿍은 누구보다 빛나죠," 아레스가 속삭이며 나를 품에 안고 입맞춤으로 우리의 입술을 봉인했다.

아테나 문블러드는 무리도 가족도 없는 소녀다. 짝꿍의 거절을 받아들인 후, 아테나는 힘들어하지만 두 번째 기회 짝꿍이 나타난다.

아레스와 에로스 문하트는 짝꿍을 찾고 있는 미스틱 섀도우 팩의 쌍둥이 알파들이다. 매년 열리는 짝꿍 무도회에 참석해야만 했던 그들은, 달의 여신이 그들의 운명을...

그는 내 작은 체구를 압도하며 서 있다. 그의 근육이 옷 속에서 불룩하게 드러나며 나에게 한 걸음 더 다가온다. 나는 떠나고 싶지만, 그는 나를 놓아주지 않는다. 그의 손이 내 팔을 감싼다.

"너는 내 짝이야."

"선택된 짝이겠지." 나는 그에게 상기시킨다. 나는 둘 사이에 아주 뚜렷한 차이가 있다는 것을 배웠다. 달의 여신이 직접 만든 운명적인 짝의 연결은 부정할 수 없고 순수한 것이다.

적어도 내가 들은 바로는 그렇다.

그가 나를 끌어당길 때 그의 큰 으르렁거림이 방 안에 울려 퍼지고 내 몸을 진동시킨다. 그의 팔은 나를 가두는 두꺼운 금속 막대처럼 느껴진다. 그의 눈은 밝은 호박색과 검은색 사이에서 소용돌이친다.

"상관없어. 너는. 내. 짝이야."

"하지만—"

그는 두 손가락으로 내 턱을 ...

"네 흥분한 냄새가 나, 하퍼." 늑대의 눈을 가진 남자가 신음하며 그녀를 맡았다. 그가 천천히 그녀 안으로 깊숙이 들어오는 것을 느끼자, 하퍼는 억지로 침을 삼켰다.

"더 벌려야겠어..."

그 순간, 하퍼는 갑자기 눈을 떴다. 숨이 막혀 헐떡이며 온몸에 땀이 흘렀다.

카마이클 가문에서 일하기 시작한 이후로, 그녀는 이런 이상한 꿈을 자주 꾸게 되었다. 이번에도 그 꿈 중 하나였다. 커다란 늑대와 남자의 꿈이 계속해서 그녀를 찾아왔다.

늑대인간. 뱀파이어. 초자연적인 존재들. 그런 것들이 정말 있을까? 하지만 알렉산더 카마이클은 살아 숨 쉬고, 말하며, 여자를 유혹하는 리칸 왕족이다.

CEO의 비서로 일하면서 지친 하퍼 프리츠는 현실적이고 강한 의지를 가졌지만 가끔 덤벙대기도 한다. 그녀는 결국 사...

등골이 오싹해졌다. 늑대가 땅에 쓰러져 피를 흘리는 모습을 보면서. 또 한 번의 고통스러운 울부짖음이 들렸다.

"이제 네 차례다, 카스카타." 남자가 늑대를 보며 말했다. 그는 다시 한 번 총을 쏘고 어두운 골목 끝으로 도망쳤다.

리타 이모는 항상 늑대인간을 믿지 말라고 하셨다. 그들은 사악하고 더럽다고.

하지만 나는 심하게 다친 늑대를 바라보았다. 누군가가 내 앞에서 죽게 내버려 둘 수는 없었다.


어둑어둑한 골목을 다시 달렸다. 조심스럽게 뒤를 돌아보았다. 갈색의 분노에 찬 짐승이 나를 쫓고 있었다. 어둠 속에서 으르렁거리며 나를 잡으려 했다. 나는 겁에 질려 도망치는 데 집중했다. 오늘 밤 죽고 싶지 않았다.

"달려, 비라!" 레오가 소리쳤지만, 그가 검은 장갑을 낀 손에 ...

호프 블랙은 델타, 즉 늑대인간들 사이에서 태어났지만 늑대를 가지지 못한 사람이다... 그럼에도 불구하고 그녀는 최고의 전사 중 한 명으로, 항상 훈련의 선두에 서 있다.
위대한 라이칸 왕궁에서 훈련할 기회를 얻은 호프는 자신의 전투 기술을 더욱 향상시키기 위해 지원했지만, 첫날에 운명의 상대를 만날 줄은 몰랐다.

딜런 밀러는 알파, 블루 문 팩의 미래 지도자로, 강제 결혼을 피하기 위해 왕궁 훈련에 지원했다. 그는 순수하고 고대의 혈통을 가진 사람과 결합해야 한다는 오래된 규칙에 반대하고 있다.
이 기회를 통해 그는 자신의 운명의 상대를 찾아 강제 결혼에서 벗어나기를 희망했다. 하지만 그가 예상하지 못한 것은 달의 여신이 그를 자신을 원하지 않는 델타와 함께 있게 했다는 것이다.

"악마가 돌아왔어..."

나는 내 사물함 옆에 서 있었다. "사춘기가 그를 완전히 바꿔놨나 봐. 언제 이렇게 멋있어졌지?"

그의 강하고 큰 손이 내 손목을 꽉 잡고 문에 강하게 눌러댔다. 어깨 높이에서 내 뼈가 부러질 것 같은 아픔이 느껴졌다.

하지만 그 끔찍한 고통에도 불구하고 나는 눈물 한 방울 흘리지 않고, 도전적인 눈빛으로 그의 반짝이는 에메랄드 눈을 똑바로 바라보았다.

"난 너 안 무서워," 이를 악물고 내뱉었다. 그의 자연스럽게 분홍빛을 띤 입술에 악마 같은 미소가 번지는 것을 보면서.

"지금은 어때?"

그가 사악하게 속삭였다. 그의 눈이 에메랄드 그린에서 비정상적으로 빛나는 황금색으로 변하는 것을 보며 내 몸 전체가 순수한 공포로 가득 찼다.

그의 손이 갑자기 내 입을 막아, 터져...

"잠깐, 그녀가 네 짝이라고?" 마크가 물었다. "그건... 와우... 전혀 예상 못했어..."
"누가 그녀를 이렇게 만든 거야?!" 안드레스가 다시 물었다, 여전히 소녀를 응시하며.
그녀의 상처는 시간이 지날수록 더 어두워지고 있었다.
그녀의 피부는 깊은 갈색과 보라색에 비해 더 창백해 보였다.

"의사를 불렀어. 내부 출혈일까?" 스테이스가 알렉스에게 말했지만, 다시 리타를 바라보았다. "그녀는 괜찮았어, 그러니까 당황하고 멍들었지만 괜찮았다고. 그런데 갑자기, 그녀가 기절했어. 우리가 아무리 해도 깨어나지 않았어..."

"누가 그녀를 이렇게 만들었는지 제발 말해줄 사람 없어?!"
콜의 눈이 깊은 붉은색으로 변했다. "그건 네 알 바 아니야! 그녀가 네 짝이라도 돼?!"
"바로 그거야, 만약 그녀가 저...

그가 조심스럽게 내 셔츠를 벗는 것을 도와준다. 나는 팔로 몸을 가린다.
"아니, 제발 당신을 보게 해줘. 당신의 아름다운 몸을 보고 싶어." 그가 말한다.
온몸에 흉터가 있는 내가 어떻게 아름답다고 할 수 있을까? 나는 뼈와 가죽만 남아있을 뿐인데. 눈에서 눈물이 흘러내린다. 그는 그것을 닦아주고 나를 위로하듯 포옹해준다.
"다 털어놔," 그가 말한다.
그는 내 허벅지를 씻기 시작하고, 천천히 질 쪽으로 올라간다. 내가 긴장하는 것을 느끼자, 그는 갑자기 멈추고 내 머리카락을 씻은 후 수건으로 나를 감싼다.
"키스해도 될까?" 그가 묻는다.
나는 고개를 끄덕인다.
그는 깊고 강렬하게 나에게 키스한다.


늑대 무리에서 가장 낮은 노예로서, 사라는 어린 시절부터 채찍과 쇠사슬에 익숙해져 있었다.
그...

에이미의 늑대는 아직 모습을 드러내지 않았다. 하지만 그게 뭐 어떤가? 그녀에겐 좋은 무리가 있고, 절친한 친구들과 그녀를 사랑하는 가족이 있다. 알파를 포함한 모두가 그녀에게 현재 모습 그대로 완벽하다고 말해준다. 그러나 그녀가 자신의 짝을 찾고 그에게 거절당하기 전까지만 그랬다. 상심한 에이미는 모든 것을 뒤로하고 새 출발을 한다. 더 이상 늑대인간도, 무리도 없이.

핀레이가 그녀를 찾았을 때, 그녀는 인간들 사이에서 살고 있었다. 그는 자신의 존재를 인정하길 거부하는 고집 센 늑대에게 반해버렸다. 그녀가 그의 짝이 아닐지라도, 그는 잠재된 늑대이든 아니든 그녀가 자신의 무리의 일원이 되길 원한다.

에이미는 그녀의 삶에 들어와 다시 무리 생활로 끌어들이는 알파의 매력을 거부할 수 없다. 그녀는 오랜만...

"나, 엘리너 베르나르디, 너, 알파 킬리안 이바노프를 내 짝이자 알파로서 거부한다." 그녀는 알파를 노려보며 말했다. 하지만 알파는 그녀의 말에 전혀 동요하지 않는 듯 고개를 저었다.
그는 그녀를 향해 걸어가며, 마치 사냥감을 쫓는 포식자처럼 그녀에게 시선을 고정했다.
"내 죽은 몸 위에서나 가능할 거야." 그는 그녀의 입술에 자신의 입술을 맞추며 말했다. "너는 내 거야, 엘리너. 그 점을 명심하는 게 좋을 거야."


자신의 무리에서 도망치는 것은 쉽지 않았다.
하지만 엘리너 베르나르디가 자신이 이전 무리의 적이자 알파 중의 알파, 마피아의 파칸, 알파 킬리안 이바노프와 짝이 되었다는 사실을 알게 되었을 때, 그녀는 그를 믿을 수 있을지...

"뭐 하는 거야?"
"뭐 같아?" 나는 그녀의 엉덩이를 내 사타구니 쪽으로 당기며 물었다. 그녀의 잠옷을 통해 내 뜨거운 욕망을 느끼게 했다.
"네가 나한테 무슨 짓을 했는지 봐. 너 때문에 이렇게 단단해졌어. 너 안에 들어가고 싶어. 널 갖고 싶어."
"블레이크," 그녀는 신음했다.
나는 그녀를 내 무릎에서 침대로 옮겼다. 그녀는 침대에 누워 떨리는 눈으로 나를 바라보았다. 나는 그녀의 다리를 벌리며 자세를 바꿨다. 그녀의 잠옷이 위로 올라갔다. 나는 입술을 핥으며 그녀의 뜨거운 열정을 맛보았다.
"피오나, 널 다치게 하지 않을 거야," 나는 그녀의 레이스 잠옷 자락을 올리며 말했다.
"절대 안 그럴 거야."
"블레이크." 그녀는 입술을 깨물었다.
"그냥... 나... 나..."

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"그녀는 내 딸의 보모야. 그리고 내 짝이기도 해."

로리 와이어트, 어두운 과거를 가진 수줍고 상처받은 스물두 살의 여자는 출산 중 어머니를 잃은 신생아의 보모가 되어달라는 제안을 받는다. 로리는 과거에서 벗어나고 싶은 마음에 그 제안을 받아들인다.

가브리엘 케인은 존경받는 문 팽 팩의 알파이자 케인 주식회사의 CEO이다. 술에 취한 하룻밤의 실수로 딸이 태어나고, 딸의 어머니가 죽은 후 보모를 찾는다. 로리를 만났을 때, 그녀가 자신의 짝이라는 것을 알게 되고, 적들로부터 그녀를 지키겠다고 맹세한다.

둘은 서로에게 강한 끌림을 멈출 수 없다. 사랑받을 자격이 없다고 믿는 로리는 왜 강력한 억만장자가 자신을 쫓는지 이해할 수 없고, 로리에게 자신이 늑대인간이라는 사실을 솔직하게 말할 방법을 모르는 가...