Pated to Brothers - PROLOG: SILAS: BAGAIMANA SEMUANYA BERMULA

Silas

“Bergaduh! Bergaduh! Bergaduh! Bergaduh!”

Satu tumbukan di pipi membuat kepala aku terhenyak ke belakang. Kesakitan menjalar apabila belakang kepala aku menghentam tanah yang keras. Satu lagi tumbukan membuat kepala aku terhentak ke sisi. Aku menggeram tetapi ia terhenti dengan tumbukan lain. Tumbukan seterusnya meleset kerana aku sempat mengelak ke kiri. Dia mengomel dan menggoncang tangan yang berdenyut. Ini adalah gangguan yang aku tunggu.

Aku mengayunkan tangan dan menyiku dagunya. Kepalanya terhenyak ke belakang dengan dengusan. Aku menggunakan keadaan tidak seimbangnya untuk menggulingkan kami. Dia mendesis ke arah aku dan menayangkan gigi tajam. Aku sempat mengelak sebelum giginya menembusi kulit aku, tetapi ini juga memberi ruang untuk dia menyerang.

Tumbukannya membuat aku terpelanting ke belakang. Aku terhempas ke tanah dengan dengusan dan sebelum aku sempat bertindak, tubuhnya sudah kembali di atas aku. Aku mendengar bunyi retak apabila penumbuknya mengenai tulang pipi aku beberapa saat sebelum kesakitan melanda. Perut aku terasa mual dan kepala mula berpusing. Rasa loya memenuhi aku dan darah yang memenuhi mulut hanya memburukkan lagi keadaan.

Perkara terakhir yang aku lihat sebelum aku tenggelam dalam kegelapan adalah abang aku menerkam budak yang berada di atas aku.

---

“Memang patah.”

“Berapa lama untuk sembuh?”

“Kira-kira tiga minggu. Itu pun kalau dia tidak bergaduh lagi sebelum itu.”

“Terima kasih doktor.”

Bunyi langkah kaki yang berat dan kemudian pintu dibuka dan ditutup perlahan sebelum keheningan memenuhi bilik. Aku menarik nafas dan serta-merta meringis. Setiap bahagian tubuh aku terasa sakit. Perlahan-lahan aku membuka mata dan menatap siling. Mata kiri aku bengkak dan mata kanan hanya terbuka separuh. Bau ibu aku menghampiri apabila dia bergerak lebih dekat. Masa untuk menghadapi kemarahannya.

Perlahan-lahan aku memalingkan kepala ke arahnya. Dia berdiri di sebelah katil dengan mata tertumpu pada tangan aku. Jari aku bergerak sedikit sebelum aku menggenggam tangan menjadi penumbuk. Kulit yang lebam menegang di sekitar buku lali. Aku menghela nafas apabila tangan lembutnya menggenggam penumbuk aku.

“Ini perlu dihentikan Silas,” katanya perlahan. “Kamu tak boleh terus mencari gaduh macam ini.”

“Dia yang mulakan,” aku merungut. “Aku dah nak pergi tapi dia tak berhenti.”

Kalau dia diam, aku akan pergi, tetapi dia mesti membuka mulut bodohnya. Kemarahan kembali menguasai aku tetapi aku cepat-cepat menahannya. Aku baik-baik saja. Aku akan mengalahkannya dalam beberapa saat jika kawan-kawannya tidak datang.

“Silas—”

Pintu bilik tiba-tiba dibuka dengan kuat dan masuklah bapa-bapa aku. Mereka berdua merenung tajam ke arah aku. Ibu aku mengeluh dan berundur dari sisi aku. Aku serta-merta merindui sentuhan menenangkannya. Dengan keluhan sendiri, aku perlahan-lahan menolak diri ke posisi duduk. Ibu aku berada di sisi, menyusun bantal di belakang aku.

“Terima kasih.”

“Val, boleh kami bercakap dengan dia sendirian?”

“Aku tak perlu keluar untuk itu. Dia anak aku juga tahu. Aku—”

"Val," ayah menyampuk.

Dia memberikan senyuman kecil sebelum berjalan melepasi mereka dan keluar dari bilik. Degupan jantung aku semakin laju apabila mereka berpaling semula ke arahku. Mataku tertunduk. Gelombang yang mereka hantar padaku sama seperti gelombang yang Ethan gunakan pada ahli-ahli pek. Dia mewarisi segala-galanya daripada mereka.

Tangan aku menggenggam erat. "Dia yang mulakan dulu."

"Aku tak peduli siapa yang mulakan. Kau seorang Alpha. Tugas kau untuk menjaga keamanan dan bukan memulakan pergaduhan!"

"Aku bukan Alpha," aku berkata perlahan, mengangkat kepala untuk memandang mereka dengan tajam. "Kita sama-sama tahu aku takkan pernah jadi Alpha. Itu kerja Ethan."

"Aku tak suka bila kau mencemarkan nama keluarga kita."

"Ibu kau dah bekerja keras untuk mendapat penghormatan daripada pek ini, terutamanya para tetua," Devon berkata lembut sambil melangkah lebih dekat. "Ini bukan kali pertama kau mulakan pergaduhan."

"Aku tak—"

"Diam!" dia menjerit, serta-merta membisukan aku. "Aku dah cukup dengan kelakuan kau yang tak bertanggungjawab. Apa yang kau harap dapat dari semua ini? Kenapa kau selalu keluar dan mulakan pergaduhan yang kau sendiri tak boleh habiskan?"

Kepalaku terangkat apabila kata-katanya menembusi fikiranku. "Aku boleh habiskan kalau Ethan tak selalu campur tangan—"

"Kalau dia tak buat apa yang dia buat, kau dah mati sekarang!" Wajah David bertukar merah. Tangannya menggenggam di sisi.

Mataku bertaut dengan matanya seketika sebelum tertunduk. Matanya berkelip-kelip antara hitam dan coklat. Serigalanya hampir muncul ke permukaan. Aku mengerutkan bibir dan memandang ke arah lain. Mataku tertumpu pada tangan yang menggenggam erat di atas ribaanku.

Apa yang istimewa sangat tentang dia? Kenapa dia selalu dipuji? Kenapa dia selalu mendapat perhatian? Ethan yang hebat, bakal Alpha dan anak kepada Devon dan David. Kembar yang boleh berubah seperti semua orang dalam pek. Yang selalu dapat A dan tidak pernah buat masalah.

"Kenapa kau tak boleh lebih bertanggungjawab macam Ethan?" Devon bertanya lembut. "Kau dah lapan belas, Silas. Kau perlu mula buat keputusan yang betul."

David bergerak ke arah pintu. Dia memegang pemegang pintu tetapi berpaling semula. Mata mereka bertaut seketika sebelum melirik ke arahku.

"Kau akan dihukum dengan rotan. Bapa budak-budak tu minta hukuman itu."

"Bagaimana dengan Ethan?" aku bertanya. "Adakah dia akan dihukum juga?"

"Tidak," dia menggeram. "Kau yang mulakan pergaduhan dan kau yang akan dihukum."

Pintu ditutup dengan kuat di belakangnya. Aku menatap pintu itu seketika sebelum memandang ke arah Devon. Dia menunduk ke lantai. Devon mengeluh kuat dan mengusap rambutnya.

"Kita jumpa di podium dalam setengah jam."

"Kau nak hukum aku depan semua orang?"

"Ya." Dia memandang ke arahku. "Itu atau biarkan bapa budak-budak tu rotan kau sendiri. Ibu kau pun takkan tolong kau, Silas. Kalau kau dengar cakap, kita tak perlu hukum kau macam ni."