Bab 013 Dia telah menyerah enam tahun yang lalu.

Stella nampak peluang untuk memfitnah Monica lagi dan terus mengambil kesempatan itu. Dia segera mengalirkan air mata, melangkah di antara kedua-dua lelaki itu, dan menangis, "Alexander, Encik Johnson, tolong, jangan bergaduh kerana saya. Kita semua di sini untuk meraikan pembukaan kilang wain Johnson Group. Tak patut kalau saya menyebabkan sebarang masalah."

Monica memerhati lakonan kecilnya dari tepi. Sejak bila ini tentang bergaduh kerana dia? Stella cuma mengapi-apikan keadaan.

Di Kota Zamrud, Alexander dan Michael adalah orang yang paling berpengaruh, dikagumi oleh semua gadis. Dan sekarang, kononnya dua orang ini bergaduh kerana seorang wanita.

Stella berpura-pura bercakap tentang dirinya, tetapi sebenarnya dia sedang menyindir Monica, cuba membuat semua wanita membenci Monica.

Kemudian, Stella berdiri di hadapan Monica dan, menghadap semua orang, mula menangis dan merayu, "Tolong, jangan salahkan kakak saya lagi. Dia tak sengaja dulu. Dia cuma terlalu cintakan Alexander dan buat sesuatu yang bodoh. Tolong jangan salahkan dia. Saya tak kisah langsung. Saya cuma nak dia balik rumah. Itu akan buat saya sangat gembira."

Sebelum Stella sempat habis bercakap, seseorang tak tahan lagi dan mula mencaci, "Apa jenis orang Monica ni? Dia tolak adik sendiri dari tangga dan rampas tunangnya. Wanita kejam macam ni patut berlutut minta maaf pada semua orang. Kenapa kita perlu minta maaf padanya?"

"Betul tu, Cik Brown, jangan terlalu baik hati. Awak yang jadi mangsa di sini. Kenapa perlu layan dia?"

"Adakah wanita kejam ni ugut awak? Beritahu kami, dan kami akan dapatkan keadilan untuk awak!"

Stella cepat-cepat melambai tangan. "Tak, Monica tak ugut saya. Semua salah saya. Tolong jangan marah dia lagi."

"Tak boleh! Awak boleh bertolak ansur, tapi kami tak boleh!"

"Betul tu! Encik Johnson, halau Monica keluar dari kilang wain ni, atau kami tak akan tinggal!"

"Ya! Halau dia keluar! Dia tak layak berada di sini! Kalau dia tak keluar, kami yang akan keluar!"

Hampir semua orang di situ adalah orang penting di Kota Zamrud, sama ada kaya atau bangsawan.

Keadaan semakin tak terkawal, dan Michael pun susah nak menguruskan.

Stella memerhati dari tepi, tersengih sinis, 'Monica, bersedialah untuk jadi sasaran semua orang. Mari kita lihat macam mana kau nak terus hidup di Kota Zamrud! Lebih baik kau pergi diam-diam, atau aku tak akan biarkan kau senang!'

Monica nampak senyuman jahat dan penuh kemenangan Stella. Dia terpaksa mengaku, kepura-puraan Stella memang hebat. Kalau bukan kerana tempat yang tak sesuai, Monica akan bertepuk tangan untuknya.

Dengan hanya beberapa perkataan dari Stella, kilang wain yang besar ini telah bertukar menjadi sarkas.

"Encik Johnson, takkan awak tak nak halau wanita ni keluar? Awak betul-betul nak paksa kami keluar sebab dia?" seseorang berkata kepada Michael.

Monica hendak bercakap. Lagipun, hari ini adalah pembukaan kilang wain, dan kalau orang-orang ini pergi, ia tak akan baik untuk Michael.

Dia tak boleh biarkan dirinya membawa masalah yang tak diperlukan kepada Johnson Group.

Sebelum Monica sempat berkata apa-apa, suara dingin memecah ketegangan, "Kalau nak pergi, pergilah. Tak ada siapa yang menghalang!"

Semua orang berpaling untuk melihat siapa yang bercakap. Rupanya Alexander, lelaki yang mula-mula meletakkan Monica dalam perhatian.

Sekarang dia melangkah ke depan dan bersuara. Apa sebenarnya masalah dia?

Perbualan di sekeliling mula reda, dan semua mata tertumpu pada Alexander.

Dia memerhati sekeliling bilik, pandangannya tajam. "Sejak bila kilang wain ini jadi sarkas? Dan kamu berani mengumpat tentang drama keluarga saya di depan saya?"

Kata-kata terakhirnya penuh dengan kemarahan.

Beberapa orang merasa sedikit tersinggung. Bukankah dia yang memulakan kekecohan ini? Dan sekarang dia tak mahu orang bercakap tentangnya?

Tapi tak ada yang berani menyuarakan fikiran itu.

Banyak perniagaan bergantung pada Kumpulan Smith di Emerald City. Tak ada yang mahu mengocak keadaan di hadapan Alexander.

Bilik itu sunyi, dan tak ada yang berani bersuara.

Mata Alexander mendarat pada Monica lagi.

Tapi Monica tak memandang balik padanya.

Dia menundukkan matanya dan diam. Dia tak rasa Alexander sedang membelanya. Tanpa dia, dia takkan berada dalam situasi ini dengan semua orang menyasarnya.

Tapi nasib baik, enam tahun lalu, malam dia meninggalkan dia, dia sudah melepaskan harapan padanya.

Dia tak ada lagi harapan padanya.

Memikirkannya, dia tertawa kecil.

Semua orang di sekelilingnya memandang, tertanya-tanya adakah dia sudah hilang akal, ketawa pada waktu seperti ini.

Tak ada yang tahu apa yang bermain di fikirannya.

Malah Alexander berkerut dahi melihatnya.

Michael melangkah ke arahnya dan berkata dengan nada maaf, "Cik Brown, saya benar-benar minta maaf atas kesulitan hari ini. Mahukah awak pergi ke bilik dan berehat sebentar?"

"Tuan Johnson, awak terlalu baik. Ini bukan masa untuk berehat. Kita masih ada perkara penting untuk dibincangkan," jawab Monica dengan tenang.

"Perkara penting?" Michael kelihatan bingung. "Cik Brown, apa maksud awak?"

Monica tak menjawab segera. Dia memandang sekeliling bilik, melihat semakin ramai orang menatap mereka. Dia tersenyum sedikit dan menghulurkan tangan kepada Michael. "Tuan Johnson, saya di sini mewakili Syarikat Reka Bentuk CLOUD untuk membincangkan kerjasama kita yang akan datang!"

Suaranya jelas dan cukup kuat untuk didengar semua orang.

Monica mewakili CLOUD?

Malah Alexander, yang sering bertelagah dengan Michael, telah muncul di kilang wainnya untuk Helen dari CLOUD, apatah lagi yang lain.

Banyak syarikat berebut-rebut untuk bekerjasama dengan CLOUD, tapi kerana Kumpulan Johnson dan Kumpulan Smith, tak ada yang berpeluang.

CLOUD telah menjadi nama besar dalam dunia seni bina.

Dengan semakin banyak pandangan terkejut, mata Alexander yang meneliti juga tertumpu pada Monica.

Dia telah mengesyaki bahawa CLOUD mempunyai masalah dengan Kumpulan Smith, tapi dia tak pernah sangka Monica terlibat dengan CLOUD.

Michael melihat Monica dengan tidak percaya. "Cik Brown, adakah awak Helen?"