Bab 014 Tidak Melihatnya

"Aku tak," kata Monica. "Helen baru sampai ke Kota Zamrud semalam dan masih jet lag. Aku cuma pengurus projek di CLOUD, tapi Helen dah beri aku kuasa penuh untuk uruskan kerjasama dengan syarikat awak."

Dia tak kisah mendedahkan identiti sebenarnya sebab dia perlu berhubung untuk kembangkan pasaran akhirnya, dan menggunakan nama Helen memudahkan urusan. Tapi mengingatkan apa yang Alexander cakap tadi tentang sanggup buat apa saja untuk sembuhkan kaki Stella, tiba-tiba dia tak nak cakap lebih. Dia tak nak berurusan dengan dua orang itu dan harap mereka tak mengganggu hidupnya untuk elakkan rasa meluat.

Tapi dia percaya bahawa bekerjasama dengan Kumpulan Johnson adalah keputusan yang tepat, walaupun tanpa mengetahui identiti sebenarnya, Michael tetap mempertahankannya.

Dia memandang Michael dan bertanya dengan senyuman, "Apa, Encik Johnson, awak rasa saya tak layak mewakili CLOUD sebagai pengurus projek saja?"

"Tentu tidak. Kita sedang bincangkan kerjasama, dan tak kisah siapa yang datang asalkan mereka boleh wakili CLOUD sepenuhnya. Sila sampaikan salam saya kepada Helen, Cik Brown."

"Saya akan."

"Cik Brown, sila, mari kita ke bilik mesyuarat." Michael memberi isyarat untuk dia mengikutinya.

Monica mengangguk sedikit dan mengikutinya beberapa langkah, kemudian seolah-olah teringat sesuatu dan berpaling kepada Stella. "Oh, saya terlupa sesuatu."

Stella masih terkejut, memandang Monica dengan pandangan bingung.

Monica ketawa kecil. "Terima kasih kerana membiarkan saya menonton persembahan hebat tadi. Memang mengagumkan."

Wajah Stella berubah merah dan putih, tapi dia memaksa dirinya berkata, "Monica, kenapa awak cakap begitu..."

"Berhenti!" Monica memotongnya, nada suaranya tiba-tiba dingin. "Jangan pernah guna nada itu untuk panggil saya lagi depan saya. Ia buat saya rasa muak!"

Stella tak mampu berkata apa-apa.

Monica memandang sekilas kepada orang sekeliling dan berkata dengan acuh tak acuh, "Saya tak nak jelaskan apa yang berlaku sembilan tahun lepas lagi. Saya tak peduli apa yang awak fikir. Cuma ingatkan, jangan biarkan kata-kata seseorang menipu awak."

Dengan peringatannya, semua orang di sekeliling tiba-tiba sedar bahawa tak penting bagaimana Monica sebenarnya. Masalahnya adalah Alexander tak menghargai sokongan mereka. Akhirnya, mereka telah menyinggung CLOUD.

CLOUD adalah rakan kongsi yang diidamkan, dan mereka hampir merosakkannya kerana Stella.

Semakin banyak mata yang penuh kebencian beralih kepada Stella.

Monica tak kisah menonton drama yang akan berlaku dan pergi dengan senyuman sinis, berpaling pergi bersama Michael.

Dia tak sekali pun memandang Alexander.

Stella, merasakan panasnya pandangan semua orang, berpaling kepada Alexander dan memanggil dengan suara memohon, "Alexander, saya..."

Alexander tak berkata apa-apa; dia hanya memberi pandangan dingin dan berjalan pergi.

Stella hanya berdiri di situ, wajahnya merah padam dengan kemarahan. Tiba-tiba, kedengaran bunyi kentut berturut-turut, dan bau busuk segera merebak.

Ia datang dari Stella.

Seseorang menjerit, "Bau busuk! Anak perempuan keluarga Brown, pengurus besar Kumpulan Brown, kentut di khalayak ramai, dan kentutnya begitu busuk. Apa yang dia makan setiap hari?"

"Serius, memang busuk."

"Sangat menjijikkan."

Stella cepat-cepat menutup punggungnya dengan tangan, cuba menahannya, tetapi dia tidak mampu. Kentut terus keluar tanpa henti.

Semua orang menutup hidung dan melangkah ke belakang, membentuk bulatan besar, meninggalkan Stella di tengah.

Stella tidak pernah merasa begitu terhina. Menghadapi begitu banyak mata yang mengejek, akhirnya dia tidak tahan lagi dan berlari ke bilik air sambil menangis.

Tetapi dia meninggalkan bau busuk yang masih tidak hilang walaupun di luar.

Sementara itu, Monica dan Michael sudah sampai di tingkat dua. Melihat adegan di bawah, Monica sedikit berkerut. Walaupun terhibur, dia juga merasa pelik. Bau busuk yang dikenali ini sama seperti julap khas yang Sophia telah kembangkan. Tapi tak mungkin. Bagaimana julap Sophia boleh sampai kepada Stella?

"Ada apa?" Michael bertanya dengan ingin tahu.

"Tak ada apa-apa." Monica tersenyum kepadanya dan masuk ke bilik mesyuarat.

Alexander berdiri tidak jauh, memerhati pintu yang tertutup. Wajahnya semakin dingin, merasa gelisah dan tidak senang.

Sialan Monica, dia boleh senyum dan berterima kasih kepada Michael, tetapi dia tak pandang pun kepadanya?

Dia sepatutnya pergi segera, tetapi entah kenapa, dia tidak berbuat demikian.

Di tingkat dua, dalam bilik mesyuarat.

Michael sendiri membuat dua cawan kopi dan meletakkan satu di hadapan Monica. "Cik Brown, silakan."

"Terima kasih, Encik Johnson. Tak perlu berlama-lama. Mari kita teruskan," kata Monica dengan tenang.

Michael kemudian terus ke topik utama, dan perbincangan berjalan lancar.

Apabila mereka selesai, dua jam telah berlalu.

Michael berdiri dan menghulurkan tangannya kepada Monica. "Cik Brown, senang bekerjasama dengan anda."

"Jadi, kita ada janji temu untuk CLOUD menandatangani kontrak pada pukul sepuluh pagi esok," kata Monica sambil berjabat tangan dengannya. "Saya tak akan mengambil masa anda lagi. Selamat tinggal, Encik Johnson."

"Saya akan menghantar awak keluar." Michael memberi isyarat untuk dia mengikutinya.

Monica mengangguk tanda setuju.

Tanpa disangka, sebaik sahaja mereka melangkah keluar, mereka melihat Alexander.

Dia berdiri tidak jauh, bersandar santai pada pagar kaca, sesekali memberi respons acuh tak acuh kepada orang yang mendekatinya.

Namun, apabila pintu bilik mesyuarat terbuka, dia secara naluriah menoleh.

Apabila Monica melangkah keluar, pandangan mereka bertemu.

Michael mengangkat kening dan berkata dengan senyuman separuh, "Cik Brown, tak nak sapa ke?"