Bab 017 Dia Memarahi Dia, Namun Meminta Dia Tidak Keberatan

Pembantu rumah itu terkejut dengan kata-kata Alexander, suaranya bergetar, "Encik Alexander Smith, mereka semua ada di dalam bilik. Mereka tak benarkan kami ikut, jadi kami tak tahu apa yang mereka lakukan."

Mendengar mereka selamat, wajah Alexander kelihatan sedikit lega.

Sewaktu dia hendak naik ke atas, seorang lagi pembantu rumah memanggil dari pintu, "Encik Smith, Cik Brown ada di sini. Patut saya benarkan dia masuk?"

"Tidak!"

"Kenapa tidak?" Wajah Bertha berkerut dengan marah. "Kamu bawa dia keluar tapi tak bawa dia balik, sekarang dia di sini, kamu tak mahu jumpa dia?"

"Kalau kamu nak jumpa dia, silakan."

"Saya belum tanya lagi, tapi kamu bawa Stella jumpa Helen untuk rawatan hari ini. Macam mana? Dia setuju?"

Soalan Bertha tidak diendahkan, Alexander terus naik ke atas tanpa menoleh ke belakang.

Dia mengetuk pintu, menolaknya terbuka, dan melihat anak-anak di dalam.

William sedang membaca buku di komputer, dan Sophia terbaring di atas katil dengan komik.

Biasanya, sebaik saja dia melangkah masuk ke villa, suara lantang Daniel akan menyambutnya, tapi hari ini sunyi sepi. Dan dia sebenarnya sedang membaca?

Ia membuatkan dia rasa ada sesuatu yang tak kena sejak beberapa hari lepas.

Memandangkan Daniel sedang membaca dengan tenang, Alexander tak mahu mengganggunya. Sebaliknya, dia duduk di tepi katil, mengangkat anak perempuannya, dan berkata, "Amelia, jangan baca sambil baring. Tak elok untuk mata kamu."

Dia dudukkan Amelia di atas pangkuannya, mengambil buku komiknya, dan berkata lembut, "Amelia baca apa tu? Bagaimana kalau Ayah bacakan untuk kamu?"

Sophia, yang sudah biasa dengan autisme Amelia, tidak bercakap dan hanya menunjuk ke tajuk cerita dongeng itu.

"Amelia suka 'Puteri Duyung,' ya? Baiklah, Ayah bacakan untuk kamu." Suaranya yang dalam dan menenangkan memenuhi bilik, hangat dan menghibur.

William, yang duduk berdekatan, menjeling ke arah sikap lembut Alexander dengan Sophia. Dia berkerut. Alexander dulu begitu keras dan tegas dengan Monica, tapi sekarang dia begitu lembut dengan anak perempuannya. Adakah dia mempunyai personaliti berbelah bagi?

Keesokan harinya, di Bayu Tasik.

Selepas sarapan dengan anak-anak, Monica mengingatkan, "William, Sophia, Mama nak pergi kerja hari ini. Jadi anak-anak yang baik dan dengar cakap Linda, okay? Bila Mama balik petang nanti, kita akan melawat Encik Thomas di hospital. Dia pasti gembira sangat jumpa kamu."

Amelia mengangguk patuh.

Daniel tersengih-sengih. "Okay, Mama, kami akan. Mama boleh pergi kerja tanpa risau."

"Bagus." Sebelum pergi, dia mengangkat Amelia dan mencium pipinya yang comel.

Amelia tersenyum malu dan menyembunyikan wajahnya di dalam pelukan Monica.

Daniel, tak mahu ketinggalan, memegang tangan Monica untuk ciuman dan pelukan.

Monica tak dapat menahan ketawa dan menepuk hidungnya. "William, sejak bila kamu jadi manja sangat?"

Walaupun ada keraguan, dia tak dapat menahan rasa sayangnya terhadap anaknya. Dia mencangkung, memeluknya, dan mencium pipi kecilnya.

Daniel ketawa gembira dan memberikan ciuman besar di pipi Monica. "Selamat tinggal, Mama."

Hanya kemudian Monica meninggalkan rumah dan menuju ke syarikat.

Pada hari pertama Monica di tempat kerja, suasananya tidak terlalu sibuk dan tidak pula terlalu lengang. Mengikut tradisi Evelyn yang selalu mengadakan mesyuarat pagi, hampir pukul sepuluh baru mesyuarat itu selesai.

Pembantunya, Mia Wilson, masuk dan berkata, "Cik Brown, ada seseorang dari Kumpulan Johnson di sini."

Monica keluar dari pejabatnya dan melihat wajah kacak Michael, bersama dengan pembantunya.

Dia berjalan ke arahnya dengan senyuman. "Encik Johnson, mari kita ke bilik mesyuarat."

Melihat Monica bersendirian, Michael tidak dapat menahan diri daripada bertanya, "Helen tak ada di sini?"

"Kenapa, dia mesti ada ke?" Monica mengusik dengan senyuman nakal.

"Tak semestinya. Cuma Helen ni misteri sangat. Semua orang ingin tahu tentang dia. Saya pun tak terkecuali ingin bertemunya."

"Helen tak ada hari ini, tapi saya pasti akan ada peluang di masa depan. Encik Johnson, sila." Monica mengisyaratkan agar dia mengikutinya.

Michael mengangguk dan mengikutinya ke bilik mesyuarat.

Kebanyakan butiran kerjasama telah diselesaikan pada majlis semalam, jadi hari ini hanya untuk menandatangani kontrak, yang mereka lakukan dengan cepat.

Ketika Monica mengiringi Michael ke pintu, dia terkejut apabila berhadapan dengan Alexander.

Joseph berdiri di belakangnya.

Monica segera bingung. Ini syarikatnya, jadi apa yang dia buat di sini?

Melihat ekspresi terkejutnya, Alexander merasa terganggu dan mengabaikannya. Dia bertanya kepada Mia, "Di mana Cik Thomas? Atau Helen pun boleh."

Mia tersenyum canggung. "Encik Smith, sila tunggu di bilik tetamu. Helen akan sampai sebentar lagi."

Alexander mengangguk.

Michael tertawa. "Encik Smith, awak memang ada pengaruh. Saya tak dapat jumpa Helen masa datang tandatangan kontrak, tapi bila awak muncul, layanan lain macam."

"Encik Johnson, awak memang terlalu baik," kata Alexander dengan dingin.

Mendengar perbualan mereka, Monica merasa malu. Takut mereka akan bertengkar, dia berpaling kepada Michael dan berkata, "Encik Johnson, maafkan saya. Saya akan belanja awak makan lain kali."

"Baiklah, saya akan ingat janji awak tu," kata Michael dengan senyuman.

Ketika Alexander hendak masuk ke bilik tetamu, dia terdengar perbualan mereka dan wajahnya menjadi gelap. Belanja makan? Adakah dia selalu menggoda orang begitu?

Selepas menghantar Michael pergi, Mia keluar dari bilik tetamu dan bertanya kepada Monica, "Cik Brown, kenapa Encik Johnson tak tahu yang awak ni Helen?"

"Dia tak tahu. Dan Alexander pun tak tahu. Awak tak bagi tahu, kan?"

Mia cepat-cepat mengangguk. "Tak. Dari perbualan awak, saya tahu mereka tak tahu, jadi saya tak kata apa-apa kepada Encik Smith."

Menyebut Alexander, mood Monica berubah muram. Dia bertanya, "Apa Alexander buat di sini?"

"Dia tak sebut. Tapi saya ada beritahu dia yang Helen akan jumpa dia. Sekarang dia tak tahu identiti awak, apa kita nak buat?"

"Jangan risau. Sambung kerja awak." Monica menyuruhnya pergi.

Memikirkan tentang Alexander membuat kepalanya pening.

Evelyn tak ada hari ini, dan tiada orang lain untuk berjumpa dengan Alexander. Monica berfikir sejenak dan memutuskan untuk pergi ke bilik mesyuarat.