Bab 026 Adakah Alexander Benar-benar Sangat Mudah Dibincangkan?

"Tak payah. Tolak saja tawaran tu," kata Monica.

Mia mengangguk. "Baiklah, faham. Saya akan uruskan sekarang."

Dia pun pergi.

Monica bersandar di kerusi dan menutup matanya.

Kenangan Stella memfitnahnya muncul kembali, menjadikannya sasaran kecaman semua orang selama bertahun-tahun. Dia tidak akan pernah memaafkan Stella.

Tak kira apa pun kosnya, Monica tidak akan merawat kaki Stella.

Di Villa Smith.

Disebabkan sakit Amelia, Alexander tidak pergi kerja dan tinggal di rumah.

Joseph terus ke Villa Smith dan melaporkan respons CLOUD kepada Alexander.

Sejujurnya, Alexander tidak menjangka CLOUD akan menolak tawaran yang begitu lumayan.

Wajah Alexander terus berubah muram. Dia sudah merendahkan statusnya berkali-kali, tetapi CLOUD masih tegas, menolak sebarang kerjasama.

"Encik Smith, apa yang kita patut buat sekarang?" tanya Joseph dengan hati-hati.

Alexander juga mahu menyerah. Maruahnya tidak membenarkannya terus begini.

Tetapi apa yang keluar dari mulutnya adalah ayat yang dingin, "Kenapa mereka menolak?"

"Mereka tak cakap."

Wajah Alexander semakin tidak menyenangkan.

Dia dengan kasar melemparkan pen di tangannya ke atas meja. Pen itu bergolek ke lantai, meninggalkan kesan dakwat hitam di permaidani.

Joseph tidak dapat menahan diri daripada menelan air liur. Sejak Monica kembali, perangai Alexander semakin hari semakin buruk.

Untuk masa yang lama, wajah Alexander tidak juga lembut, ditutupi dengan kedinginan.

Joseph bertanya dengan hati-hati, "Encik Smith, bagaimana kalau kita lepaskan saja? Kita tak perlu..."

"Tanya mereka!" Alexander memotong dengan dingin.

"Tanya apa?" Joseph kelihatan bingung.

"Sebabnya!" kata Alexander dengan geram.

Joseph terdiam seketika. Dia tidak menyangka Alexander begitu berkeras. Adakah benar untuk kerjasama yang tiada keuntungan langsung?

Tiba-tiba, dia teringat apa yang Preston katakan di hospital hari itu. Matanya bersinar, dan dia berkata, "Encik Smith, saya rasa Helen tak pernah jumpa awak, jadi dia tak patut ada dendam dengan awak. Mengenai Cik Thomas, dia seorang wanita yang sangat diplomatik dan tak akan menolak awak. Kemungkinan besar..."

Alexander tiba-tiba memandangnya, ekspresinya dingin.

Joseph tergagap, "Encik Smith, ada masalah ke?"

"Teruskan."

"Saya rasa ini masalah Puan Smith. Dia jelas-jelas cakap dia tak nak bekerjasama dengan kita hari tu. Encik Preston Smith kata kalau Puan Smith berani cakap begitu, dia mesti mampu buat keputusan. Jadi saya rasa penolakan kerjasama mesti ideanya."

Alexander mendengus dingin. Dia juga terfikir perkara ini, tetapi dia tidak menyangka seorang pengurus projek kecil akan mempunyai autoriti sebesar itu.

"Encik Smith, saya dah lama nak tanya, adakah encik benar-benar percaya yang Puan Smith tolak Cik Brown dari tangga dulu?" tiba-tiba Joseph bertanya.

Alexander terkejut seketika.

Dia memang tak pernah suka Stella dari awal, jadi dia tak kisah sangat sama ada Monica yang tolak dia atau tidak.

Tapi Monica telah melahirkan anak-anaknya dan kemudian meninggalkan mereka di depan pintunya. Dia melihat Monica sebagai wanita yang dingin dan tak berperasaan.

"Saya rasa Puan Smith bukan jenis orang macam tu. Dia selalu lembut. Tapi dah bertahun-tahun berlalu, susah nak cari kebenaran sekarang, jadi..."

"Apa sebenarnya yang kau nak cakap?" Alexander memotong dengan nada tak sabar.

"Saya rasa tak ada siapa yang tahu cerita sebenar tentang kejadian tu. Kita lupakan saja. Puan Smith tak ada dendam besar dengan encik. Mungkin dia marah sebab encik kata nak rawat kaki Cik Brown, jadi dia enggan bekerjasama. Kalau kita tak rawat kaki dia, mungkin Puan Smith akan setuju."

Alexander berfikir sejenak dan mengangguk. "Baiklah, kau uruskan dan tengok apa maksud dia sebenarnya."

"Okay!" Joseph akhirnya menarik nafas lega.

Di CLOUD, dalam pejabat Monica.

"Encik Smith khusus minta saya jelaskan yang ini cuma kerjasama antara Kumpulan Smith dan CLOUD. Dia tak ada syarat tambahan dan tak perlukan Helen untuk rawat kaki Cik Brown," kata Joseph dengan hormat.

Monica sukar untuk percaya. Adakah Alexander benar-benar mudah berurusan?

Dia memberi semua keuntungan kepada CLOUD dan tak mahukan apa-apa balasan. Apa yang dia rancang?

Melihat keraguannya, Joseph menambah, "CLOUD baru nak mula dan mencari peluang untuk berkembang dalam negara. Walaupun dengan harga biasa, bekerjasama dengan Kumpulan Smith hanya akan memberi manfaat kepada masa depan CLOUD. Tambahan pula, Encik Smith telah melepaskan keuntungan besar. Awak bijak, awak patut buat pilihan yang betul."

Monica terdiam.

Dia tahu yang bekerjasama dengan Kumpulan Smith akan memberi manfaat besar kepada pasaran CLOUD dalam negara.

Perjanjian ini semua kelebihan tanpa keburukan. Dia tak ada alasan untuk menolak.

Setelah seketika, dia mengangguk. "Baiklah, saya akan pertimbangkan."

"Kami menantikan berita baik dari awak." Joseph tahu perjanjian hampir selesai, jadi dia cepat-cepat beredar.

Monica menekan pelipisnya, merasa pening. Dia tak faham kenapa Alexander begitu berkeras.

Namun, dengan kontrak bertulis, sebagai presiden Kumpulan Smith, dia tak patut mungkir janji.

Dia tak mahu berada di pejabat lebih lama, jadi dia memutuskan untuk melawat Ryder.

Sebaik sahaja dia membuka pintu pejabat, Mia bergegas datang. "Cik Brown, ada seseorang yang berkeras nak jumpa awak. Saya tak dapat halang dia, dia dah ada dalam."

"Siapa tu?" tanya Monica sambil berjalan keluar.

Sebelum Mia sempat bersuara, dan sebelum Monica dapat memahami apa yang sedang berlaku, seorang wanita meluru ke arahnya dan menampar muka Monica dengan kuat.

Pada masa yang sama, wanita itu menjerit, "Monica, kau ni sial!"

Serta-merta, semua pekerja di syarikat itu berpaling untuk melihat Monica.

Monica mengenali orang itu dan secara naluri memanggil, "Layla?"

"Sial, kau ingat aku ni mak kau ke?" jerit Layla Scott.

Layla adalah ibu kandung Monica.

Mia, yang berdiri berhampiran, terkejut. Dia tidak pernah melihat seorang ibu datang untuk memukul anak perempuannya sebelum ini dan segera berkata, "Kalau awak terus buat kacau, saya akan panggil pengawal keselamatan."

"Apa, pengawal keselamatan boleh hentikan saya daripada mendisiplinkan anak saya?" Layla mengejek.

Mia kehilangan kata-kata.

Monica mengejek, "Kau asyik cakap aku tak layan kau sebagai mak, tapi bila masa kau pernah layan aku sebagai anak? Apa yang kau nak? Cakap dan kemudian pergi."

"Berani kau cakap macam tu dengan aku?" Layla marah dengan kata-katanya.

Monica tidak mahu berdebat dengannya dan berkata dengan tidak sabar, "Nampaknya tak ada apa-apa yang penting. Kalau macam tu, sila keluar, atau aku betul-betul akan panggil pengawal keselamatan."

Layla menarik nafas marah. "Aku dengar dari Stella yang sejak kau balik, kau asyik berkait dengan Alexander. Betul ke?"

Monica hendak bersuara ketika Layla menyambung, "Kau berani bagi dia ubat sampai dia kentut depan ramai orang, kan? Monica, sembilan tahun lalu, aku tahu kau kejam, tapi tak sangka selepas bertahun-tahun, kau masih sama jahat!"

Monica mengejek, "Kau ada bukti yang aku bagi dia ubat? Layla, baik kau jaga mulut kau kat sini. Kenapa tak kau balik dan tanya Stella berapa banyak benda kotor dia makan sampai kentut macam tu!"

"Kau..."

"Pasal aku berkait dengan Alexander, kenapa tak kau siasat sama ada aku yang berkait dengan dia atau dia yang berkait dengan aku!" Monica tak nak dengar omongan kosongnya lagi dan terus memotongnya.

"Mengarut! Dia mungkin tak pandang kau pun." Layla mengejek. Dia kemudian memberi amaran, "Aku beri amaran, jauhkan diri dari Alexander mulai sekarang. Dia hanya boleh bersama Stella aku. Kalau kau berani berkait dengan dia lagi, aku takkan lepaskan kau!"

Monica mengejek. Sembilan tahun lalu, kata-kata ini mungkin menyakitkan hatinya, tapi sekarang ia tak bermakna apa-apa.

Dia memandang Layla, pandangannya dingin dan tak berperasaan. "Layla, biar aku beritahu kau. Pertama, dua puluh tujuh tahun lalu, kau buat silap di hospital dan bawa Stella pulang. Selama dua puluh tujuh tahun, dia telah mengambil identiti aku, tapi aku tak peduli! Kedua, perkahwinan antara keluarga Smith dan keluarga Brown diatur oleh datuk aku dan Encik Preston Smith. Ia memang asalnya milik aku. Aku tak ambil barang dia!"

Dia meneruskan, "Ketiga, saya tidak akan merendahkan diri dengan merampas barang orang lain. Enam tahun yang lalu, saya sudah tandatangan surat cerai. Stella, benda menjijikkan itu, tidak berbaloi masa saya! Keempat, saya tiada kaitan dengan keluarga Brown. Tolong jangan mengaku sebagai ibu saya lagi. Ia membuatkan saya mual!"

Monica akhirnya habis bercakap.

Seseorang malah menjerit, "Cik Brown, awak memang hebat!"

Jari Layla menggeletar ketika dia menuding ke arah Monica, suaranya bergetar dengan kemarahan. "Monica, berani betul awak cakap dengan saya macam tu. Awak ada..."

Sebelum dia sempat habiskan ayatnya, Monica menggenggam jarinya dan membengkokkannya dengan kuat, hampir mematahkannya.

Layla menjerit kesakitan, "Berhenti, perempuan jahat, berhenti..."

"Ini untuk tamparan yang awak bagi saya tadi!"

Monica menyeringai, melepaskan tangan Layla, mengambil tisu dari meja, mengelap tangannya, dan berkata kepada Mia, "Campakkan dia keluar, dan jangan benarkan dia datang ke CLOUD lagi. Juga, panggil kakitangan pembersihan untuk nyahkuman udara, terutama di mana Cik Scott berada, bersihkannya dengan teliti!"

"Baik, Cik Brown!" Mia mengangguk dan meninggalkan syarikat terlebih dahulu, memandu ke hospital.

Villa Smith.

Alexander risau tentang Amelia dan tidak pergi ke syarikat sepanjang hari, tinggal di rumah.

Keadaan Amelia berubah-ubah. Demamnya reda, tetapi dia mula merasa mual dan tidak boleh makan, tetap mengantuk dan tidak sembuh walaupun sudah mengambil ubat.

Alexander takut keadaannya akan bertambah buruk pada waktu malam, jadi dia membawanya ke hospital. Daniel, yang biasanya membuat masalah, benar-benar mengambil berat tentang Amelia dan pergi bersama mereka.

Joseph telah memberitahu hospital lebih awal dan mengaturkan doktor dan bilik.

Doktor memeriksanya dan memulakan rawatan IV, berkata kepada Alexander, "Encik Smith, jangan risau. Dia tidak ada masalah besar, cuma sangat lemah dan dengan daya tahan yang rendah. Kami akan mulakan dengan rawatan IV dan lihat bagaimana keadaannya."

"Baik," balas Alexander.

Alexander dan Daniel duduk di tepi katil, melihat wajahnya yang pucat. Dahi Alexander berkerut rapat.

"Dia bukannya sihat beberapa hari lepas? Macam mana tiba-tiba jadi lemah macam ni?" tanya Alexander kepada dirinya sendiri.

Daniel terkejut, tetapi dia tidak sanggup memberitahu kebenaran.

Berfikir sejenak, dia memandang Alexander. "Ayah, ayah lebih suka Amelia yang ceria beberapa hari lepas atau Amelia yang diam sekarang?"