Bab 076 Monica, Lengan Saya Sakit
"Ayah! Ayah!" William menggoncang bahu ayahnya, wajahnya penuh dengan kebimbangan, memanggil berulang kali.
Alexander hanya mampu membuka matanya sedikit. Melihat anaknya, dia memaksa dirinya untuk tersenyum, tidak mahu William risau. "Tak apa. Ayah okay."
Sophia juga masuk ke dalam bilik.
Dia berdiri di sebelah William, tangan kecilnya menyentuh dahi Alexander. Panasnya sangat tinggi, dan dia segera berkerut dahi.
Demam Alexander mesti sekurang-kurangnya 104 darjah Fahrenheit.
Fikirkan Sophia takut, Alexander cepat-cepat meyakinkannya, "Ayah okay, jangan risau. Jom, kita pergi sarapan."
Alexander memaksa dirinya untuk bangun dan membawa mereka keluar.
William dan Sophia bertukar pandangan, tidak berkata sepatah pun, merasa sedikit sedih. Mereka tidak menyangka Alexander masih berusaha menenangkan mereka dalam keadaan sebegitu.
Untuk mengatakan mereka tidak terharu adalah satu pembohongan. Alexander benar-benar cuba menjadi ayah yang baik kepada Daniel dan Amelia.
Ketika mereka keluar dari bilik, Timothy dan Joseph masuk.
Melihat dahi Alexander berkerut, Joseph segera melangkah ke hadapan. "Encik Smith, adakah kecederaan itu serius? Saya akan panggil doktor sekarang."
"Hanya demam sahaja, ubat biasa sudah cukup," kata Alexander.
"Tapi kalau serius, tak boleh tahan-tahan sahaja," kata Timothy, melangkah ke hadapan untuk merasai dahinya.
"Tak apa." Alexander menolak mereka, menjauhkan diri.
Di mana maruahnya sebagai seorang ayah jika dia dilayan seperti pesakit di depan anak-anaknya?
Pembantu rumah sudah menyediakan sarapan di atas meja. "Encik Smith, sarapan sudah siap."
Alexander mengangguk. Ketika dia berpaling untuk memanggil anak-anak, dia melihat anak perempuannya menyerahkan secawan air kepadanya.
Merasa gelombang kelembutan, Alexander mengambil cawan itu, meletakkannya di atas meja, dan mengusap kepala Amelia dengan senyuman. "Amelia baik sangat, tapi Ayah tak haus sekarang. Ayah akan minum nanti."
Sophia tidak boleh bercakap, jadi dia memandang William.
William segera faham. Sophia telah meletakkan ubat demam dalam cawan itu, tetapi mereka tidak boleh berkata apa-apa untuk mengelak daripada mendedahkan identiti mereka.
Jadi, William mengambil cawan itu semula dan menyerahkannya kepada Alexander. "Ayah, minumlah, Ayah akan rasa lebih baik."
Alexander tidak ada pilihan selain meminumnya, walaupun dia tidak tahu mengapa air itu terasa pelik. Tetapi dia tidak memikirkannya sangat. Selepas itu, dia duduk bersama anak-anak untuk bersarapan dan mengajak Timothy dan Joseph untuk turut serta.
Selepas sarapan, dia bersiap untuk pergi kerja.
Timothy terpinga-pinga. "Serius ke ni? Smith Group takkan tutup hanya kerana awak tak pergi kerja sehari. Kenapa tak rehat saja di rumah?"
William dan Sophia juga terpinga-pinga. Ubat demam khas Monica akan berkesan selagi dia mengambilnya dan berehat. Kenapa dia berkeras mahu pergi kerja? Nampaknya penyakit ini takkan sembuh dalam masa terdekat.
Tetapi mereka semua tahu bahawa apabila Alexander sudah membuat keputusan, tiada siapa yang boleh mengubah fikirannya.
Timothy tidak ada pilihan selain memberitahu Joseph, "Awasi dia. Kalau dia semakin teruk, panggil doktor."
"Ya, Dr. King, saya faham."
Dalam perjalanan ke syarikat, Alexander sempat tidur sekejap dalam kereta dan merasa lebih baik, badannya semakin sejuk.
Dia tak tahu yang ubat itu sudah mula berkesan.
Sampai di syarikat, dia terus menghadiri mesyuarat tanpa henti sehingga pukul sebelas pagi.
Bila dia akhirnya duduk di mejanya, Joseph perasan muka pucatnya dan cepat-cepat bertanya, "Encik Smith, adakah encik rasa lebih teruk? Saya akan panggil doktor sekarang."
"Tak perlu, awak boleh pergi."
"Tapi..." Buat pertama kali, Joseph ragu-ragu untuk ikut arahan.
"Apa?" Alexander memberinya pandangan tajam. "Projek di selatan bandar..."
"Ya, saya akan pergi sekarang. Hubungi saya jika perlukan apa-apa." Joseph, yang sudah dibebani dengan kerja, tak mahu tugas tambahan.
Jadi, dia cepat-cepat keluar.
Alexander membuka timbunan dokumen di mejanya, tapi entah kenapa, dia tak dapat fokus pada satu perkataan pun. Luka di lengannya terasa gatal dan sakit, seperti ribuan semut menggigit.
Dia mengambil telefon dan menghantar mesej: [Monica, awak racun ubat saya ke? Kenapa sakit sangat ni?]
Setengah jam berlalu tanpa balasan.
Alexander melihat sejarah chat, hanya melihat mesejnya yang sunyi, mukanya semakin muram. Dia menghantar mesej lagi: [Monica, lengan saya sakit.]
Kemudian, lebih sejam berlalu tanpa balasan.
Monica tak macam ni dulu. Dia selalu risau walaupun Alexander cuma cedera kecil.
Hampir dua jam berlalu, dan Monica masih belum periksa telefonnya.
Sekejap, Alexander rasa nak pecahkan telefonnya dan lupakan Monica.
Tapi dia menghantar mesej ketiga: [Cik Brown, ada masalah dengan cadangan reka bentuk syarikat awak.]
Monica terus balas: [Masalah apa?]
Alexander ketawa marah.
Dia menghantar mesej keempat: [Datang ke Smith Group, kita bincang secara bersemuka.]
Syarikat Reka Bentuk CLOUD.
Monica melihat telefonnya dan berkerut. 'Siapa dia ingat dia ni, panggil aku sesuka hati? Tak tahu ke aku ada kerja sendiri?'
Dia balas: [Bagaimana dengan petang ini?]
Mesej itu tenggelam tanpa balasan lagi.
Monica tak mahu berurusan dengan Alexander, tapi dia tak boleh campur adukkan hal peribadi dengan kerja. Lagipun, kecederaan Alexander adalah kerana dia. Kalau Alexander tak muncul semalam, mungkin dia yang kena tembak.
Dia mengambil cadangan reka bentuk untuk Smith Group, bersama ubat dan alat yang diperlukan, dan keluar dari pejabatnya.
Mia kebetulan lalu dan bertanya, "Cik Brown, awak nak keluar?"
"Ya. Uruskan hal pagi ini. Tangguhkan apa yang boleh tunggu, dan susun semula yang lain."
"Baik."
Monica kemudian memandu ke Smith Group.
Tak disangka, dia dihentikan di lobi.
"Maaf, Cik, siapa yang awak nak jumpa?" tanya penyambut tetamu.
"Encik Smith."
"Awak ada janji temu?"
"Tak," kata Monica, tak mahu buang masa, dan tambah, "Encik Smith yang suruh saya datang."
Tapi penyambut tetamu masih tersenyum dan berkata, "Maaf, Cik. Kami tak boleh benarkan sesiapa masuk ke syarikat tanpa janji temu."
