Jack Willems
Waarschuwing, melding van bloed ⚠️
---
Ergens in New York
In een donkere kamer was een man push-ups aan het doen. De hele ruimte was stil, behalve de stem van zijn secretaresse die de stilte doorbrak terwijl hij hem informeerde over het dagschema.
"Meneer, vandaag heeft u een vergadering met de CEO van Germans Industries, meneer Justin Germans, om twaalf uur."
Jack hummde ter erkenning en gaf daarmee aan dat hij door kon gaan. De secretaresse somde de rest van zijn schema op voordat hij stil viel, wachtend op verdere instructies.
Toen Jack zich realiseerde dat zijn secretaresse daar nog steeds stond, stopte hij midden in zijn push-up.
"Waar wacht je op? WEGWEZEN!" blafte hij.
De man deinsde terug, rillingen liepen over zijn rug bij de plotselinge uitbarsting van zijn baas.
Hij stamelde onmiddellijk een verontschuldiging voor zijn onprofessionele gedrag en rende de kamer uit. Nou ja, wie zou dat niet doen? Het was niet iets wat iemand zo vroeg in de ochtend wilde meemaken, de woede van de baas onder ogen zien.
---
Later, in het landhuis
De enorme hal van zijn landhuis stond vol met bedienden, allemaal in een perfecte rij. De stilte was zo dik dat het tikken van de klok door de hele ruimte weerklonk.
Toen klonk het zachte geluid van voetstappen tegen de marmeren vloer. Dat was genoeg om iedereen het bloed in de aderen te laten stollen. De duivel kwam eraan.
De bedienden richtten onmiddellijk hun ruggen op, hun ogen neergeslagen.
Toen Jack de hal binnenkwam, begroetten ze hem met synchroon buigen van negentig graden. Hij erkende hen niet - keek zelfs niet in hun richting. Hij liep gewoon naar de eettafel en ging zitten.
Een jonge dienstmeid stapte naar voren om hem ontbijt te serveren. Nadat ze de gerechten voor hem had neergezet, bleef ze hangen en staarde hem een moment te lang aan.
De andere bedienden schudden hun hoofd in stille waarschuwing. Ze was nieuw. Ze hadden haar al verteld om nooit direct naar hem te kijken. Maar ze had hen genegeerd.
Jack, midden in het eten, voelde het gewicht van haar blik. Hij hief zijn hoofd op en vond haar starend naar hem - lust glanzend in haar ogen.
Een grijns trok aan zijn lippen.
De dienstmeid verstijfde, beschaamd omdat ze betrapt was, maar toen ze hem zag teruggrijnzen, dacht ze dat ze geslaagd was. Dat ze hem had verleid.
Toen hij met zijn ogen gebaarde dat ze dichterbij moest komen, lichtte haar gezicht op van triomf. Vanuit haar ooghoek keek ze zelfs trots naar de anderen, alsof ze wilde zeggen, Zie je? Ik heb het gedaan.
Ze naderde hem, staand daar met een verleidelijke glimlach. Haar hand jeukte om zijn knappe gezicht aan te raken, en ze hief het langzaam naar hem op.
Maar zijn uitdrukking veranderde in een oogwenk. De grijns verdween, vervangen door ijs.
Voordat ze het gevaar kon registreren, ving zijn grote hand haar pols. Een scherpe, brandende pijn schoot door haar lichaam. Ze keek geschokt naar beneden - haar hand was bedekt met bloed.
Haar ogen werden groot, haar wereld tolde. Bloed stroomde uit haar pols. Ze zakte binnen enkele seconden in bewusteloosheid.
Jack, onaangedaan, veegde kalm het bloed van zijn hand met een zakdoek alsof er niets ongewoons was gebeurd. Nadat hij klaar was, stelde hij zijn jas bij, stond op en liep langs haar bewusteloze lichaam.
Buiten stond zijn Mercedes-Maybach Exelero al te wachten. Hij gleed op de achterbank en instrueerde de chauffeur om hem naar kantoor te brengen, zijn houding kalm, alsof hij niet net een daad van brutaliteit had gepleegd minuten geleden.
---
Willems Industrie
De kantoorvloer bruiste van leven. Sommige medewerkers waren aan het werk, anderen roddelden, weer anderen scrolden lui door hun telefoons.
Alles was normaal—totdat iemand naar binnen stormde om aan te kondigen: “De baas komt eraan.”
Paniek verspreidde zich onmiddellijk. Iedereen haastte zich terug naar hun bureaus, typend alsof hun leven ervan afhing, alsof ze druk bezig waren.
Momenten later weerklonk het geluid van gepoetste leren schoenen over de vloer. De temperatuur leek zelf te dalen.
Jack Willems verscheen. Gekleed in een zwart pak, zijn haar perfect naar achteren gekamd met gel, zag hij eruit als de machtige duivel die ze allemaal vreesden. Zijn koude blauwe ogen—zonder enige emotie—waren genoeg om iedereen met één blik te verlammen.
Vrouwelijke medewerkers zuchtten stilletjes, stiekem naar hem kijkend. Sommigen droomden ervan hun vingers door zijn onberispelijke haar te laten glijden. Maar niemand durfde zijn blik lang te ontmoeten. Zijn aanwezigheid alleen al was verstikkend.
Achter hem liep zijn secretaresse, Max, en een groep zakenpartners. Ook zij droegen zwarte pakken, maar niemand kon Jack’s indrukwekkende uitstraling evenaren. Hij leek op een koning omringd door louter onderdanen.
Jack schonk niemand een blik waardig. Hij liep recht naar zijn privé lift, waardoor de vloer in doodse stilte achterbleef. De medewerkers ademden pas opgelucht uit toen hij weg was.
---
In zijn kantoor volgde Max hem, nog steeds de details van zijn schema opsommend.
“Meneer, alle leden wachten in de vergaderruimte,” informeerde hij. Jack knikte kort.
Na het afronden van de update wachtte Max stilletjes op verdere orders.
Plotseling sneed Jack’s stem door de stilte.
“Ontsla de medewerker die mijn aankomst aankondigde.”
Max verstijfde, geschokt. Maar… hoe? Hij had niemand aangekeken. Hoe kon hij het mogelijk weten?
Alsof hij zijn gedachten las, landden Jack’s priemende ogen op hem.
“Wil je iets vragen, Max?” Zijn toon was scherp, gevaarlijk.
Max slikte moeizaam. “Nee, meneer.”
Jack leunde achterover in zijn stoel, zijn stem koud. “Waar wacht je dan nog op?”
Max begreep het. Dat was zijn cue om te vertrekken.
“Ja, meneer.” Hij draaide zich naar de deur, maar voordat hij naar buiten kon stappen, bevroor Jack’s stem hem opnieuw op zijn plaats.
“Maak aan iedereen bekend—als ik iemand betrap die doet alsof hij werkt…” Hij pauzeerde, zijn woorden dreigend afbrekend.
Max’s hart sloeg een slag over. Hij wist wat die pauze betekende. Iemands slechte dag stond op het punt te beginnen.
Hoe meedogenloos of arrogant Jack Willems ook was, er was één waarheid die iedereen kende—hij zag alles. Alleen omdat hij je niet aankeek, betekende niet dat hij je niet zag.
“Ja, meneer,” antwoordde Max snel, het kantoor verlatend met zowel opluchting als angst.
